El aeropuerto de Heathrow cree que no subirá las tasas pese a la ampliación

El aeropuerto londinense de Heathrow informó hoy de que confía en que no subirá las tasas de aterrizaje, que son trasladadas al precio del billete que pagan los pasajeros, pese a la expansión de sus instalaciones.

El aeropuerto, ubicado al oeste de la capital británica, anunció que espera poder mantener las tasas "cercanas a los niveles actuales" en la construcción de una tercera pista de aterrizaje porque retrasarán la edificación de una sexta terminal.

Un portavoz sostuvo hoy que "efectivamente" esperan "poder ampliar el aeropuerto y que los pasajeros paguen lo mismo que pagan ahora".

"Fue clave para que el Gobierno aprobara el proyecto que se pudiera hacer de forma asequible, así como para nuestras compañías aéreas asociadas", apuntó.

La ampliación del aeropuerto fue aprobada por el Gobierno británico en el Parlamento el pasado mes de octubre pese a la oposición de grupos ecologistas, asociaciones de vecinos y políticos, entre ellos el alcalde de Londres, el laborista Sadiq Khan.

Según la comisión de expertos que elaboró el informe en el que el Ejecutivo basó su decisión, la ampliación de las instalaciones permitirá crear unos 70.000 empleos para 2050 y aportará un crecimiento al país de 147.000 millones de libras (165.000 millones de euros) en 60 años.

Se calcula que la nueva pista, que se estrenaría en 2025, tendrá un coste de 18.600 millones de libras (20.800 millones de euros) y conllevará derribar unas 800 viviendas y modificar la red de carreteras y la ferroviaria.

Una cantidad que, según ha dicho en repetidas ocasiones el consejero delegado de IAG -matriz de Iberia, British Airways y Vueling-, Willie Walsh, debería ser menor.

Walsh teme, precisamente, que los precios se incrementen porque las aerolíneas "no van a pagar por una expansión ineficiente".

Actualmente, el aeropuerto carga a los pasajeros 22 libras (24 euros) por billete y manifestó que está trabajando con operadores en un intento de desarrollar una estrategia económica para la construcción de la tercera pista de aterrizaje.

Pese a que el plan oficial de la ampliación no será revelado hasta más adelante, el aeropuerto propone retrasar algunos de los aspectos más caros, como la construcción de la nueva terminal.

"No quiere decir que ésta no se vaya a hacer", explicó el portavoz, "sino que se puede añadir capacidad adicional de momento a nuestras actuales terminales".

Según los resultados que el aeródromo presentó de la primera mitad de 2017, la facturación se incrementó un 4,1 % en comparación con el mismo periodo del año anterior y registró un beneficio, tras el pago de impuestos, de 246 millones de libras (275 millones de euros).