Un docente de la UA, entre los 25 mejores investigadores del mundo en turismo

El profesor de la Universidad de Alicante (UA) Juan Luis Nicolau figura entre los veinticinco mejores investigadores en turismo a nivel mundial y es "el único español de la lista", según han informado hoy fuentes de la institución académica en un comunicado.

El listado forma parte de un artículo publicado en la revista Tourism Management Perspectives sobre investigación turística por autores en los últimos treinta años, realizada por Jinglong Li y Yumei Xu, del departamento de Gestión Turística de la Universidad de Anhui (China).

Nicolau, además de decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la UA, es doctor en Ciencias Económicas y Empresariales y catedrático de Comercialización e Investigación de Mercados en la misma universidad.

Tiene más de noventa publicaciones, de las cuales más de sesenta están incluidas en revistas JCR, y tres tramos de investigación reconocidos oficialmente por la Comisión Nacional de Evaluación de la Actividad Investigadora.

A lo largo de su carrera ha recibido trece galardones de investigaciones, tanto nacionales como internacionales, y el premio a la Excelencia Docente que otorga la Conselleria de Educación y el Consejo Social de la UA.

Entre sus trabajos destacan dos líneas de investigación principales relacionadas con decisiones del turista y el examen del valor del mercado turístico.

La primera, ha explicado Nicolau, "se trata de analizar el modo en el que el turista procesa en su mente toda la información disponible para tomar las decisiones clave en el ámbito turístico".

"Por ejemplo, cómo elige los destinos que va visitar, la duración de la estancia o el gasto que va a realizar en los mismos. Para ello se analizan múltiples variables que influyen en estas decisiones", ha indicado.

Cuando un turista se enfrenta a un problema complejo, el cerebro humano "satisface" más que "optimiza", por lo que tratará de elegir una alternativa que le "satisfaga lo suficiente", con independencia de que sea o no la óptima, según este profesor.

Una de las variables más analizadas en este trabajo es el precio de los productos turísticos, especialmente desde un punto de vista psicológico.

Según Nicolau, a título de ejemplo, desde la teoría prospectiva, y de acuerdo con los resultados encontrados, si los potenciales turistas encuentran un viaje 100 euros más caro de lo esperado, la reducción en la demanda será mucho mayor que el incremento en la demanda derivado de hallar la misma oferta 100 euros más barata de lo previsto.

Asimismo, en el marco de la economía conductual, un hallazgo importante es el denominado "efecto del desayuno gratis": un turista nunca sacrificaría su marca de hotel favorita para irse a otro de igual categoría que le ofrece los mismos servicios pero dos euros más barato.

"Sin embargo, si este último establecimiento hotelero le ofrece el desayuno gratis -aunque el ahorro siga siendo dos euros-, el turista muestra una predisposición significativamente mayor a sacrificar su marca favorita", según Nicolau.

Por otra parte, la segunda investigación centrada en el análisis del valor de mercado de las empresas turísticas permite conocer el impacto que tienen determinadas decisiones de mercadotecnia (marketing), así como acontecimientos del entorno.

"Es particularmente curioso la relación de los resultados deportivos de equipos y deportistas españoles con el valor del mercado turístico", según este catedrático.

El hecho de que "la marca-país esté asociada a un equipo o a un deportista hace que el nombre del país aparezca en los medios en mayor o menor medida en función del éxito de los deportistas", ha destacado.

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