Las ventas de automóviles cayeron en China un 0,9 % en febrero

Las ventas de automóviles en China, el mayor mercado mundial del sector, cayeron un 0,9 por ciento interanual en febrero, hasta 1,58 millones de unidades, anunció hoy la Asociación de Fabricantes de Automóviles de China (CAAM), la agrupación oficial del sector en el país oriental.

Este es, de hecho, el primer descenso que se registra en seis meses, aunque se debe al efecto del parón vacacional más importante del año en el país.

Las ventas en esta época del año suelen ser menores que en otro momento por las vacaciones del Año Nuevo Lunar chino, que paraliza en la práctica casi toda la actividad económica del país durante cerca de una semana, aunque en esta ocasión ese efecto estadístico influyó menos, pues coincidió en febrero tanto en 2016 como en 2015.

Entretanto, la producción de nuevos vehículos también decreció en febrero un 1,31 por ciento interanual, hasta 1,61 millones de unidades.

Por su parte, las ventas de vehículos de pasajeros (una categoría que en China contabiliza turismos, monovolúmenes, todoterrenos, furgonetas y camionetas, y no otros vehículos como camiones y autobuses) disminuyeron también otro 1,5 por ciento interanual en el segundo mes del año, hasta 1,38 millones de unidades.

Con todo, las ventas acumuladas en los dos primeros meses del año aumentaron un 4,4 por ciento, en comparación con la suma de enero y febrero de 2015, hasta los 4,1 millones de unidades.

En China se presta siempre especial atención a la suma de estos dos meses, que suele reflejar de manera más clara la tendencia del mercado incluso en el caso, como ocurre ahora, de que el Año Nuevo lunar haya coincidido dos años seguidos en el mismo mes, ya que, aun así, se da una distorsión por el comportamiento del consumidor.

Las compras se suelen disparar en las semanas previas al periodo festivo más importante del país, lo que en 2015 y 2016 hizo engrosar por encima de lo normal las ventas de enero, para menguar después más de lo normal, como era esperable, las de febrero.

El año pasado las ventas de automóviles en China crecieron un 4,7 por ciento, hasta alcanzar un nuevo récord anual de 24,59 millones de unidades, mientras que la fabricación aumentó otro 3,28 por ciento, también hasta 24,5 millones de unidades.

A pesar de alcanzarse un récord de vehículos vendidos, 2015 marcó el ritmo de crecimiento del sector más lento de los últimos tres años, un nuevo paso en la ralentización del mercado, aunque ya se esperaba después de que las ventas se incrementaran un 13,9 por ciento en 2013 pero sólo un 6,9 por ciento en 2014.

De hecho, aunque desde 2013 se han superado ya siempre los 20 millones de ventas anuales, el ritmo de expansión del mercado chino ha sido cada vez más lento desde el 45 por ciento que llegó a experimentar en 2009.