El halcón del Eurogrupo

En ese curso acelerado de macroeconomía que han tenido que sufrir los españoles desde el estallido de Lehman Brothers en 2008 hay una palabra que destaca sobre el resto: Eurogrupo. Que si el Eurogrupo esto, que si el Eurogrupo aquello... Pese a su protagonismo, no es una institución oficial del entramado comunitario, sino que es «un órgano informal» que reúne una vez al mes a los 19 ministros de Finanzas del euro para analizar la situación de los países del bloque. Quizá el adjetivo informal le confiere un rol algo secundario, pero, en la práctica, su relevancia es enorme. Su presidente es el holandés Jeroen Dijsselbloem, que compagina el cargo con el de ministro de Finanzas de su país. Su cerebro, sin embargo, es austríaco y se llama Thomas Wieser.

Nacido en Estados Unidos (Maryland, 1954), este economista es uno de esos altos cargos comunitarios que trabajan en la sombra y poseen un enorme poder ajenos al foco mediático de la opinión pública. Más allá de periodistas, políticos, funcionarios comunitarios y 'eurofrikis' (ojo, los hay y muchos), nadie sabe quién es Thomas Wieser, un hombre campechano, de cierta envergadura, de frente despejada, pelo blanco y barba arreglada a quien puede verse caminar por el barrio europeo con una mochila al hombro sin preocuparse de llevar escolta o de estar pendiente del ir y venir de los muchos coches oficiales. Quizá lo tenga, pero no lo usa, al menos de forma rutinaria.

De cerca

Nació en Estados Unidos, en Maryland, en 1954. Hijo de una bióloga austríaca y de un psicólogo británico, tiene la nacionalidad austríaca.

Trayectoria. Es un reputado economista que ha desempeñado diferentes cargos en el Ministerio de Finanzas de Austria y en distintas organizaciones internacionales como la OCDE. Desde el 1 de enero de 2012 es el presidente del Grupo de Trabajo del Eurogrupo y del Comité Económico y Financiero de la Unión Europea.

Desde enero de 2012, Wieser es presidente del llamado Grupo de Trabajo del Eurogrupo, cargo que compatibiliza con la presidencia del Comité Económico y Financiero (EFC, por sus siglas en inglés). ¿Y esto es importante? Tal vez la mejor manera de definirlo es asegurar que este cargo fue ocupado en 2000 por Mario Draghi, el presidente del Banco Central Europeo (BCE) y auténtico salvador del euro en esta crisis que aún se aferra con uñas y dientes a la economía europea. Así que sí, el cargo es importante y, por ende, Wieser es un hombre muy a tener en cuenta. Nunca está de más saber quién mueve los hilos.

Su trayectoria está jalonada de varios y relevantes cargos institucionales a nivel nacional, en el Ministerio de Finanzas de Austria, e internacional, como su paso por la EFTA (la Asociación Europea de Libre Comercio) o la OCDE, donde fue jefe de la división de mercados financieros entre 2005 y 2009. El currículo lo tiene y el 'encanto' personal también, como puede comprobarse en sus reuniones privadas con los corresponsales bruselenses. Wieser es eso que los periodistas identificamos en nuestros artículos como «fuentes comunitarias». Porque saber, sabe un rato. De hecho, hay pocos que sepan más que él.

Wieser se encarga de diseñar la agenda, de darles contenido, de estudiar los informes abordados, de coordinar las estrategias y buscar dos o tres soluciones a cada problema para que luego lleguen los ministros y decidan qué hacer. Qué pasa con Grecia, con Portugal, con los bancos italianos, con el déficit de España... Lo sabe todo. La información es poder y este «afable y dicharachero» austríaco, como lo definen varias personas de su entorno, tiene muchísima.

No muy amigo de España

Tomó el mando del Grupo de Trabajo del Eurogrupo en enero de 2012, en plena segunda sacudida de los mercados financieros tras el primer 'shock' sufrido cuatro años antes. Fueron momentos de pánico y convulsión que desembocaron, por ejemplo, en el rescate financiero a España por 100.000 millones (luego solo se usaron 41.300). Es la peor cicatriz que la gran recesión deja a la cuarta potencia del euro. Un estigma para España que se leerá en los libros de Historia.

Y allí estaba Thomas Wieser, haciendo y deshaciendo, diseñando qué hacer, invitando a Madrid a solicitar formalmente un rescate porque los números no cuadraban. En aquella época tan dura no regaló ni media palabra de ánimo al país, algo que en el Ministerio de Economía recuerdan con indisimulado enojo. «No se portó bien, no», aseguran. Una de sus virtudes es que siempre ha sabido posicionarse junto al caballo ganador y, en esta UE de los rescates, apostar por Alemania o países duros como Holanda es una victoria segura. De hecho, no tuvo reparos en mover los hilos en la sombra para que en 2015, Dijsselbloem repitiera mandato al frente del Eurogrupo en detrimento del ministro español, Luis de Guindos.

Wieser también fue crucial en la sempiterna crisis griega, liderando el equipo de hombres de negro tan mal vistos en Atenas. Su papel no es agradable, pero él no lo lleva mal. Define a Europa como «un proyecto imperfecto, aunque el mejor posible» y su compañero de fatigas e insustituible se llama 'iPhone'. Se declara fan de Bruce Springsteen, de la música barroca y elegiría Nueva Zelanda como el mejor exilio posible. De momento, está en Bruselas, en esa capital comunitaria que tan bien conoce y sobre la que tanto influye. Pero quién sabe. Quizá en un futuro...