Se cumplen 40 años del lanzamiento de la primera berlina W123 de Mercedes

Mercedes-Benz celebra el 40 aniversario del lanzamiento de la primera berlina de la gama de modelos 123 de la marca alemana, un éxito de la Clase E (como se llamó a partir de 1993), del que se construyeron en torno a 2,7 millones de unidades.

La berlina de Mercedes fue presentada entre el 22 y el 28 de enero de 1976 en el circuito Paul Ricard, en el sureste francés, después de que un tren transportase una flota de 33 modelos desde la sede central del fabricante alemán en Stuttgart (Alemania).

La respuesta de los medios y clientes ante el trabajo de ingeniería y diseño fue positiva, recuerda el fabricante en un comunicado, y la producción del primer año del W123 fue rápidamente vendida.

El 123 trajo innovaciones en materia de seguridad y en términos de diseño, basándose en el W116 de la Clase S y el R/C 107 SL, además de una amplia gama de motorizaciones que le permitieron incluir hasta nueve modelos distintos en su lanzamiento, desde la 200 D al 280 E.

Algunas de las innovaciones traídas por la serie 123 fueron el motor M123 2.5 litros de seis cilindros en el modelo 250 de 129 CV (95 kW)y, a partir de 1978, una revisión de las motorizaciones intermedias de la gama que incluyeron el motor OM617 del 300 D Turbodiesel (125 CV/92 kW) de 1981, solo disponible en Alemania.

El año siguiente a su lanzamiento se incluyeron las versiones Coupé (C123) y Estate (S123), siendo esta última un punto de referencia para el futuro de la Clase E de la marca alemana y en 1977 también fue lanzada una versión con una mayor distancia entre ejes, con un incremento de 63 centímetros (V123).

Mercedes también ha recalcado su pronta investigación en el uso de combustibles alternativos en la serie 123, con ejemplos como el 280TE, equipado con un sistema de propulsión de hidrogeno o el vehículo experimental de 1982 basado en el Estate, que incorporaba un sistema eléctrico.

En 1981, el fabricante de automóviles también presentó el modelo 200 con un sistema híbrido de gas licuado de petróleo y gasolina, muestra de la antelación de la marca ante la actual importancia que a día de hoy tiene el desarrollo de combustibles alternativos.

La fabricación de los modelos 123 terminó en noviembre de 1985 para dar paso, 10 meses después, a la fabricación de la serie W124, aunque en Estados Unidos se mantuvo hasta enero del año siguiente.

De los 2,7 millones de unidades construidas, la mayoría fueron de modelos con la distancia normal entre ejes (2.375.440 unidades), aunque también destacaron las 199.517 del Estate.

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