Proyecto A400 soluciona varios fallos que causarán retrasos y sobrecostes

El proyecto del avión militar de transporte A400M asumirá retrasos y sobrecostes por varios fallos técnicos detectados, en vías de solución y que no comprometen su futuro, según han destacados hoy en Sevilla fuentes próximas al consorcio aeroespacial europeo que lo impulsó.

Este proyecto, nacido en 2000 por un acuerdo de los ministerios de Defensa de seis países europeos y Turquía, no ha podido cumplir los plazos de entrega previstos tras detectarse varios problemas técnicos -que no de seguridad, matizan las fuentes- que obligarán a revisar y, en su caso reparar, cada uno de los 24 aparatos en servicio.

Dos de estos problemas se han detectado en la caja reductora, que adecúa las revoluciones del motor a los giros de la hélice del motor, donde se han confirmado la aparición de fisuras relacionadas con alguna partida de metal no adecuada y zonas de desgaste causado por vibraciones de una pieza.

También se ha constatado la aparición de fisuras en algunas cuadernas, producidas por efectos químicos y ambientales en la moderna aleación de aluminio utilizada.

Estos problemas, ya identificados, se solucionarán con el cambio de cajas reductoras y la utilización de una aleación convencional para fabricar las cuadernas, han explicado las fuentes.

Las modificaciones se aplicarán primero en las 24 unidades del A400M ya en servicio en ejércitos de media docena de países y, posteriormente, en los modelos que se ensamblen en la factoría de montaje final de Airbus Military de Sevilla.

La solución a estos problemas, que no se han detectado en todas las unidades en servicio, se aplicará "caso por caso", para implementarlas, cuando sea posible, aprovechando las paradas de mantenimiento de cada aparato.

Con todo, estas modificaciones han ralentizado la entrega de aviones en la factoría de Sevilla, que sólo ha expedido dos de los veinte aparatos previstos para este año, pues los nuevos motores que envía el fabricante italiano Avio Aereo se instalan antes en las aeronaves en servicio, lo que ha bloqueado varios aparatos sin motores en la cadena de montaje.

Una vez reparados o sustituidos las cajas reductoras afectadas y reemplazada la aleación de aluminio defectuosa, los responsables del proyecto A400M creen que se recuperará el ritmo de entrega de nuevos aparatos, a lo que ayudará la construcción de hangares móviles en la factoría sevillana, donde se instalarán motores de forma paralela a la cadena de montaje convencional.

Las fuentes consultadas han admitido que estos fallos van a causar retrasos y sobrecostes a este programa, cuyo presupuesto inicial era de 20.000 millones de euros, pero han matizado que su alcance se negociará "caso por caso", entre Airbus, los suministradores industriales implicados y los estados afectados.

Lo sectores aeronáuticos consultados han coincidido en destacar que estos problemas "industriales" no cuestionan el mantenimiento del programa A400M al que consideran "irreversible".

También han destacado que, pese a estos problemas, el A400M es un modelo consolidado en este segmento aeronáutico y que ha demostrado unas capacidades superiores a las previstas inicialmente.

"Estos problemas están ensombreciendo las grandes capacidades del A400M, que son muy superiores a lo que habíamos pensado", han concluido las fuentes.