Pastor presume en Panamá de las obras internacionales con "copyright español"

La ministra española de Fomento en funciones, Ana Pastor, defendió hoy durante una visita oficial a Panamá el proceso de internacionalización de las empresas españolas y dijo que obras como la ampliación del Canal de Panamá, que se inaugura dentro de un mes, tienen un impacto "mundial".

En su primer acto en Panamá, Pastor aseguró que los proyectos internacionales "con copyright español" están "en el mejor momento de la historia" y que el "sello España" es especialmente notable en las infraestructuras de transporte, ya que el 33% de las principales concesiones del mundo "están gestionadas por empresas españolas".

"Nuestras principales compañías han hecho un apuesta estratégica de internacionalización y todos los proyectos que se están haciendo a lo largo y ancho del mundo tienen presencia española", afirmó la ministra durante un desayuno con varios empresarios españoles y panameños.

En 2015, según datos del Ministerio de Fomento, las empresas españolas ganaron concursos fuera de España por más de 55.800 millones de euros (62.496 millones de dólares) y su cartera de proyectos internacionales superó los 74.000 millones de euros (82.880 millones de dólares).

Tras el desayuno con los empresarios, la titular en funciones del Ministerio de Fomento se dirigió al Palacio de Las Garzas para mantener una reunión con el presidente panameño, Juan Carlos Varela.

En la comparecencia posterior a la reunión, ambos políticos dejaron claro que las relaciones entre los dos países están "mejor que nunca" y que el flujo de inversión española en el país centroamericano no va a cesar.

"Sin duda, Panamá y España, España y Panamá, estamos viviendo uno de los momentos, tanto a nivel de relaciones políticas como de relaciones culturales y económicas, de los más importantes de la historia de nuestros países", reconoció en más de una ocasión la funcionaria española.

España es el segundo inversor en Panamá, después de Estados Unidos. En 2015, dijo Pastor, las compañías españolas ganaron proyectos en Panamá por valor de 1.700 millones de euros (1.900 millones de dólares).

Pastor y Varela también recalcaron durante sus intervenciones que la ampliación de la ruta acuática no solo va a beneficiar a Panamá sino al mundo entero porque va a hacer más eficiente el comercio internacional.

El ensanche de la vía marina, que tiene una inversión inicial de 5.250 millones de dólares y arrancó en 2007, permitirá el paso de buques con capacidad para transportar hasta 15.000 contenedores, es decir, casi tres veces más de la carga que ahora.

Tenía que haberse terminado en 2014, pero las obras se retrasaron por distintas causas, entre ellas un conflicto contractual entre el Canal y el contratista encargado de construir las nuevas esclusas, Grupos Unidos por el Canal (GUPC), liderado por la española Sacyr.

El principal usuario del Canal de Panamá, por el que pasa actualmente cerca de 6 % del comercio mundial, es Estados Unidos, seguido de China y Chile.

La ministra española también se reunió este lunes con el administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano, quien le explicó las pruebas que se están realizando en el proyecto y los último detalles que quedan por hacer antes de la inauguración.

Pastor recorrerá mañana martes las obras del Canal en compañía del presidente de Sacyr, Manuel Manrique, y de varias autoridades panameñas, y después pondrá rumbo a España.

La inauguración de las nuevas esclusas el próximo 26 de junio, a la que están invitados jefes de Estado de todo el mundo, entre ellos China y Estados Unidos, coincide con la celebración de las elecciones generales en España, de ahí que la delegación española que acuda a la cita no sea muy grande.

Este lunes se confirmó la asistencia del Rey Juan Carlos I y del ministro de Asuntos Exteriores en funciones, José Manuel García Margallo.

"Lastimosamente, la fecha que elegimos coincide con las elecciones de España, por eso esta visita para nosotros tiene un gran significado", lamentó Varela.

Entre los mandatarios que sí acudirán a la inauguración se encuentran los de Chile, Honduras y El Salvador, y el expresidente estadounidense Jimmy Carter (1977-1981), que jugó un papel fundamental en el fin de la presencia colonial de Estados Unidos en Panamá.

La visita de Pastor a Panamá supone un espaldarazo para el presidente panameño, que en los últimos meses ha tenido que enfrentar el escándalo de los papeles de Panamá y numerosas críticas internacionales al sistema fiscal y financiero del país, especialmente desde Francia y otros países de la OCDE.