Galicia promueve en Bruselas el turismo sostenible del Camino de Santiago

La directora de Turismo de Galicia, Nava Castro, defendió hoy en una mesa redonda celebrada en la Eurocámara el modelo de turismo "sostenible" y "diversificado" del Camino de Santiago y destacó la importancia de esta ruta para la internacionalización de la región como destino.

Castro participó en la conferencia de alto nivel organizada por el Parlamento Europeo (PE) con motivo del Día del Turismo, en la que instituciones europeas, representantes nacionales, locales y de la industria debatieron sobre la necesidad de una estrategia que mejore la competitividad del sector turístico europeo.

"Tenemos un plan estratégico y director para el Camino de Santiago para prepararnos para el (Año Jacobeo) 2021, porque somos conscientes de la capacidad de crecimiento y de que irá incrementándose" el número de turistas, dijo Castro en declaraciones a Efe al término del encuentro.

La representante gallega explicó que el hecho de que existan diez rutas diferentes para recorrer el camino "ayuda a diversificarlo para no saturarlo y no tener problemas de turismofobia", como se han dado en otros puntos de España.

De momento el objetivo se está consiguiendo, dijo, ya que antes un 98 % de los peregrinos hacía el denominado camino francés, mientras que ahora toma esta ruta un 59 % y un 20 % el camino portugués.

Además, el próximo 23 de octubre, Galicia presentará un "mapa europeo del Camino de Santiago" que muestra los 80.000 kilómetros repartidos por Europa, una iniciativa que han llevado a cabo junto con los Institutos Geográficos Nacionales de otros países de la UE.

Castro incidió también en que la ruta jacobea no es solo una de las fortalezas turísticas de Galicia, sino una importante baza para promocionar la Comunidad fuera de las fronteras nacionales.

En este sentido consideró que el Año del Turismo Unión Europea-China que se celebrará en 2018 "será una gran oportunidad para explotar este mercado, aprender a atraer visitantes y ofrecerles una mejor experiencia".

"China supone una oportunidad, solo viaja el 10 % de la población china, estamos hablando de que hay millones de chinos y que cuando no haya problemas con los visados y empiecen a viajar más hay una potencialidad increíble", dijo a Efe.

Nava Castro consideró además que con la Ruta de la Seda "hay un vínculo que se podría aprovechar".

Más allá de otros países de Europa, Galicia ve como potencial en los mercados de Brasil, América Latina y Estados Unidos, que ya es el tercer país emisor de peregrinos hacia Galicia.

Por otra parte, la directora de Turismo hizo hincapié en la apuesta "cultural" de Galicia, que se apoya principalmente en el itinerario cultural de vikingos y normandos, el itinerario europeo de los cistercienses, la ruta del arte rupestre prehistórica y la ruta del Patrimonio Termal y las ciudades termales.

Estas rutas forman parte de los denominados itinerarios culturales europeos que, según Castro, favorecen "el enriquecimiento e intercambio y facilitan la conciencia de una identidad europea común".

El turismo representa el 11 % del PIB y el 13 % del empleo de Galicia, que el año pasado recibió más de cinco millones de turistas, el 29 % de ellos extranjeros.

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