El AVE La Meca-Medina realizará su primer trayecto completo el 31 de diciembre
El AVE La Meca-Medina se pondrá en marcha antes de que finalice el año. El Consorcio Al Shoula, formado por[…]
El AVE La Meca-Medina se pondrá en marcha antes de que finalice el año. El Consorcio Al Shoula, formado por empresas como Talgo, Adif, Renfe, OHL o Indra, entre otros, realizará el próximo 31 de diciembre realizará el primer viaje con pasajeros de la historia de la línea, que unirá las ciudades saudíes de La Meca y Medina.
Se tratará de una «service demostration», una prueba que arrancará en la estación de Medina y finalizará en La Meca sin realizar paradas. Según fuentes del consorcio, este viaje supondrá un «hito», ya que por primera vez el tren de alta velocidad recorrerá los 450 kilómetros de longitud de la línea. Además de autoridades saudíes y los máximos representantes del Consorcio Al Shoula, en el acto estará presente Rumaih Mohammed Al-Rumaih, el presidente de la entidad contratista, Saudi Railways Organization (SRO).
La puesta en marcha de este viaje estaba prevista inicialmente para el 29 de diciembre, pero finalmente se ha retrasado dos días debido a dificultades con las invitaciones. La elección del día 31 no es casual, ya que el Consorcio se comprometió, en un «Settlement Agreement» (acuerdo de solución) firmado con las autoridades saudíes en mayo, a poner en marcha la «service demostration» antes de que finalizara el año a cambio de un bonus de 150 millones de SAR (más de 33 millones de euros).
Dicho acuerdo, que también puso fin a los litigios mantenidos en los últimos años por retrasos e impagos en la construcción del proyecto, no impuso, según aseguran estas fuentes, ninguna velocidad mínima para el conjunto de la ruta en esta fase inicial. Las previsiones de Al Shoula pasan, sin embargo, por superar los 300 kilómetros por hora en determinados puntos del trazado.
Tras su puesta en marcha el próximo 31, las rutas no comerciales se llevarán a cabo hasta el 15 de marzo. Según ha informado el Consorcio, se realizarán dos viajes por sentido los viernes y los sábados desde La Meca y Medina.
Demoras en la fase comercial
El comienzo de la fase comercial podría demorarse algo más. Es cierto que el «Settlement Agreement» establecía que debía arrancar en marzo del año que viene, pero los problemas financiero de algunas empresas saudíes encargadas de la construcción de tres de las cinco estaciones que tiene el corredor hace peligrar ese plazo.
En concreto, las estaciones de La Meca, Jeddah y la que se une con el aeropuerto, cuya ejecución depende de las constructoras locales Oger y Binladin, son las que acumulan más retrasos.
No es el primer contratiempo que ha sufrido el proyecto. Las demoras ocasionadas en la primera fase del proyecto, en la que un consorcio chino-saudí se encargaba de la construcción de la plataforma de la vía, ya obligaron a retrasar la inauguración del tren a finales de 2016.
El «AVE de los peregrinos» es uno de los mayores contratos logrados internacionalmente por empresas españolas. Se trata de un macroproyecto adjudicado hace ya seis años por más de 6.700 millones de euros y ha supuesto colocar vías en los 450 kilómetros del trayecto que une las dos ciudades santas.
