Franco destaca al turismo como "herramienta de progreso económico sostenible"

La consejera de Economía, Empresas y Empleo de Castilla-La Mancha, Patricia Franco, considera el turismo una herramienta "tan poderosa" para el progreso económico, social y cultural de la región, que debe aprovecharse también para la sostenibilidad, para hacer del planeta un lugar mejor.

Así lo pone de manifiesto en un artículo de opinión publicado con motivo de la celebración mañana, día 27, del Día Mundial del Turismo, que este año está dedicado al turismo sostenible como instrumento del desarrollo.

A juicio de la consejera, el turismo "ayuda a valorar el patrimonio natural y artístico de los pueblos, sirve como elemento de cohesión cultural de los pueblos, genera espacios de entendimiento intercultural y es una actividad económica que vertebra los territorios, fijando población en lugares donde sería muy difícil mantenerla".

Valorar el patrimonio natural es una de las premisas para conservarlo, subraya Franco, para quien, en una región como Castilla-La Mancha, que cuenta con dos parques nacionales y ocho parques naturales, "apostar por el turismo de naturaleza debe ser también un instrumento para ayudar a conservarla".

En este punto resalta que, en 2016, Castilla-La Mancha fue la comunidad autónoma "con un mayor incremento de turistas en alojamiento rural y la quinta en pernoctaciones, por encima de todos los destinos de interior".

Según Franco, el Gobierno de García-Page tuvo claro, desde el inicio, que "el turismo debía ser una herramienta para nuestro progreso económico, social y cultural" y ahora se cumplen prácticamente dos años desde la puesta en marcha del Plan Estratégico de Turismo de Castilla-La Mancha.

En el tiempo que lleva vigente, se han registrado casi 5,4 millones de visitas, que han generado 9,8 millones de pernoctaciones, habiéndose incrementado el número de visitantes en más de 700.000 y las pernoctaciones en casi 1.400.000.

Además, 2016 fue "un año histórico" para el sector en Castilla-La Mancha, batiendo récords históricos tanto en viajeros como en pernoctaciones.

En este contexto remarca que "hemos recuperado, y en algunos casos hemos superado, los niveles previos a la crisis, lo que sin duda está incidiendo de manera positiva en nuestra recuperación económica y en la generación de empleo", asevera.

Se refiere también la consejera al dato conocido esta semana de que el número de afiliados a la Seguridad Social en el sector este verano ha marcado un récord histórico en la región, con una afiliación media durante los meses de verano que se situó en 46.921 trabajadores, lo que supera en casi un 13 por ciento el número con respecto a 2008.

Franco destaca que estos datos animan al Gobierno regional a continuar trabajando "para seguir promocionando Castilla-La Mancha como destino turístico en todos los foros internacionales; a seguir trabajando de la mano del sector y a continuar mejorando la atención e información que prestamos a los visitantes para que nuevamente este año y los venideros, sigamos batiendo récords históricos".

Y subraya que, para ello, es imprescindible contar con una normativa adaptada a la actualidad, para lo que el Gobierno está trabajando en los decretos que regulan la futura Red de Hospederías y los apartamentos y viviendas de uso turístico, que verán la luz en los próximos meses.

También está avanzando jurídicamente en la regulación relativa a agencias de viajes, albergues, turismo rural, guías, turismo activo y ecoturismo, restaurantes, bares, cafeterías y hoteles, con el fin último de dotar de estabilidad y seguridad jurídica al sector, destaca Franco.

Por último, invita a los castellano-manchegos a salir a conocer "todos los rincones de nuestra tierra" y a aquellos que no viven en la región "a disfrutar de la experiencia de nuestros paisajes, de nuestras ciudades y pueblos, de nuestros museos, de nuestra gastronomía, pero sobre todo de nuestras gentes".

En su artículo, la consejera castellano-manchega subraya la importancia social, cultural, política y económica del turismo, un sector "cada día más pujante en la economía mundial, en medio de una revolución tecnológica y del transporte que está facilitando una progresión geométrica del turismo global".

Así lo demuestra el dato de que, el año pasado, 1.235 millones de personas viajaron internacionalmente y se estima que en el año 2030, esa cifra aumente hasta los 1.800 millones.

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