Rusia envía un telescopio espacial con software de la Universitat de València

El telescopio espacial ruso Ultra-Fast Flash Observatory (UFFO), con software elaborado por la Universitat de València (UV) para estudiar los estallidos de rayos gamma, ha sido lanzado esta madrugada desde el nuevo cosmódromo ruso Vostochny.

La universidad valenciana ha desarrollado, además del software, la máscara codificada y la mecánica del telescopio espacial, trabajos que se han llevado a cabo en el Laboratorio de Procesado de Imágenes (LPI-Parc Científic) y en la empresa Trinos Vacuum Projects, en Paterna, según indica un comunicado de la universidad.

UFFO ha sido desarrollado por una colaboración internacional liderada por Corea, y de la que también forman parte Rusia, España, Taiwán y Dinamarca.

La colaboración española ha sido gestionada desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) y la Universitat de València, y el telescopio espacial forma parte de la carga de pago del satélite Lomonosov, cuyo lanzamiento es el primero realizado desde el nuevo cosmódromo de Vostochny, próximo a la península de Kamchatka.

UFFO/Lomonosov es un telescopio de seguimiento rápido que detectará la emisión en rayos X, luz visible y ultravioleta asociada a los instantes iniciales de los estallidos cósmicos de rayos gamma, lo que, según explican desde la UV, "abrirá un nuevo horizonte en el estudio y entendimiento del universo extremo y del universo temprano".

El telescopio UFFO escudriñará el espacio profundo desde una altura de 490 kilómetros, con una vida de tres años, y se pondrá en marcha tras un periodo inicial de tres meses de testeo y calibración.

"Ha sido un esfuerzo titánico que ha requerido la colaboración de muchas instituciones para completarlo en la mitad de tiempo de lo que hubiese sido necesario para las grandes agencias espaciales con periodos de desarrollo típicos de diez años", ha señalado el investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía Víctor Reglero.

Por su parte, el profesor Alberto J. Castro-Tirado ha agradecido la coordinación con la gestora del proyecto, Soomin Jeong que, ha afirmado, ha sido "fundamental".

"Ahora llega el momento de recoger los frutos: capturar esa primera luz de los GRBs es un anhelo para todos los investigadores del campo y se hará realidad en breve", ha añadido.

Desde la UV recuerdan, por último, que el procesado de datos de Alta Energía en su vertiente de localización de las fuentes será un trabajo continuo para el Laboratorio de Procesado de Imágenes de la UV en cooperación con el IAA.

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