Un Tribunal luso se inhibe del litigio entre Santander y una empresa pública

El Tribunal de la Comarca de Lisboa no ha aceptado a trámite la demanda de una asociación cívica que pedía la anulación de un contrato de derivados financieros firmado entre el Santander Totta y la empresa pública del metro de Oporto.

La filial portuguesa del banco español Santander informó hoy en un comunicado que el Tribunal luso se consideró "absolutamente incompetente" para apreciar la anulación solicitada por la Asociación Para la Transparencia y la Democracia.

El Santander Totta citó partes de la sentencia al subrayar que la jurisdicción de este litigio compete a "los tribunales ingleses".

La entidad financiera recordó que este parecer favorable es el segundo en pocos meses.

El pasado octubre, el mismo Tribunal Comarcal tampoco tramitó una demanda que pedía también la anulación de un contrato de derivados financieros ("swap") entre la filial del Santander español y la empresa pública del Metro de Lisboa.

"Los swap incluyen un pacto de jurisdicción en la que la competencia corresponde a los tribunales ingleses", señaló el Santander Totta.

El litigio entre el banco y las empresas públicas de transportes urbanos comenzó en 2013, cuando se registraron multimillonarias pérdidas asociadas a los contratos swap (se calculaban en cerca de 3.000 millones de euros, casi el 2 % del PIB de Portugal).

En plena crisis económica, el Gobierno portugués decidió entonces renegociarlos con todos los bancos implicados para limitar las pérdidas, proceso que sólo no llegó a buen puerto con el Santander Totta.

El banco promovió entonces un juicio en el Tribunal Comercial inglés, que se inició en octubre del 2015 y en el que se busca confirmar la validez de esos polémicos contratos y desacreditar así una serie de informes publicados por organismos públicos lusos contrarios a estos "swap".

En total, este Tribunal dilucidará la legalidad de nueve contratos de gestión de riesgo financiero ("swap") suscritos entre 2005 y 2007 por las empresas Metro de Oporto, Metro de Lisboa, Carris (gestora del autobús y el tranvía lisboeta) y STCP (responsable del servicio de autobús y tranvía de Oporto).

Los nueve contratos firmados con el Santander Totta implican unas pérdidas potenciales para el erario público superiores a los 1.300 millones de euros, según publican medios lusos.

Los llamados contratos "swap" son utilizados habitualmente para proteger a la firma que ha solicitado un crédito a un tipo de interés variable de una posible subida del Euribor.

En la práctica, permiten sustituir ese tipo variable por una penalización fija en caso de que el Euribor suba por encima de una determinada tasa, lo que permite a la compañía saber con mayor exactitud sus costes de financiación y en ocasiones ahorrar dinero.

Este producto, considerado especulativo por algunos analistas y expertos, puede generar elevadas pérdidas si la premisa inicial se incumple, es decir, si el Euribor baja en vez de aumentar, como así ocurrió.

Algunas de las empresas públicas lusas que apostaron por esta clase de operaciones suscribieron además contratos complejos en los que la penalización dependía de la evolución del precio del petróleo o la cotización del dólar, lo que disparó su perjuicio económico.

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