El Salvador recibió más de 20.000 turistas españoles en 2015

El Salvador recibió en 2015 más de 20.000 visitantes españoles, cifra que se espera incrementar en el presente ejercicio, gracias "a la labor que realiza Iberia, que nos conecta con España", dijo hoy el ministro de turismo del país, José Napoleón Duarte.

Duarte, en una entrevista con EFE, indicó que la aerolínea española es un "buen socio", un "aliado con el país", y destacó que en una reunión con los directivos de Iberia en la feria de turismo Fitur, "me han manifestado que están contentos con la ocupación de viajeros al país, que está en un entorno del 85 por ciento".

El turismo representa el 4,8 por ciento del Producto Interior Bruto de El Salvador, con unos ingresos en 2015 del orden de 1.107 millones de dólares, que "confiamos en superar en este año y llegar a algo más de 1.200 millones de dólares", con un crecimiento de un 4 por ciento.

En cuanto a las novedades que ofrece el país para el visitante, Duarte destacó "algunas experiencias inéditas", como por ejemplo la Ruta del Café, un producto que "conocemos perfectamente" y que puede entroncarse con "un nuevo desarrollo" como el turismo de salud, el termal, que "si bien es incipiente, estamos teniendo buenos resultados".

No obstante, es el sol y playa lo que atrae a un mayor número de turistas, y sobre todo a "los surfistas". De hecho, dijo Duarte, se han celebrado campeonatos mundiales en las playas de Puerto Libertad.

Pero el Salvador ofrece más posibilidades, como son rutas de montaña y volcanes, o de las flores. El Gobierno ha invertido 5,5 millones de dólares en 18 proyectos turísticos y de medio ambiente, lo que está situando "al país entre los diez que mejores experiencias ofrece del mundo".

Durante 2015, visitaron el país 1,97 millones de personas, procedentes en su mayor parte de la propia Centroamérica. De ellos un 9 por ciento provenían de Europa, un 5 por ciento de Sudamérica y un 40 por ciento de Estados Unidos.

Respecto a la situación hotelera en el país, Duarte indicó que en la actualidad hay 500 establecimientos hoteleros con unas 17.000 camas, y añadió que aunque no hay en este momento ninguna empresa española, "estamos negociando con dos, cuyos nombres no puedo revelar ahora".

De cara al futuro, y tras su paso por la Feria Internacional de Turismo de Madrid, el ministro salvadoreño mostró su alegría por haber cerrado un acuerdo para la de la conferencia internacional de la Federación Iberoamericana de Asociaciones de Personas Adultas Mayores (FIAPAM) en la capital del país a finales del presente año o principios del 2017.

Y también anunció la preparación de infraestructuras portuarias para la llegada de cruceros al país, que comenzará a producirse en los próximos meses.