La crisis política griega pasa "de largo" por el turismo, que marca récord

La crisis política y financiera que atravesó Grecia el pasado verano ha "pasado de largo" para el sector turístico, que en 2015 va a marcar el récord histórico de 26 millones de turistas, un 18 % más que en 2014, ha resaltado la ministra adjunta de Turismo griega, Elena Kuntura.

En una entrevista con Efe en la Feria de Turismo Internacional (Fitur), la ministra griega se ha mostrado satisfecha con el mejor año de llegadas al país y por la cifra de gasto medio por turista, que han supuesto unos ingresos de 14.500 millones de euros, un 8,5 % más que en 2014.

Kuntura ha puesto en valor estas cifras, a pesar, ha dicho, de haber atravesado "un año con muchos problemas" por los polémicos periodos electorales, el "corralito" financiero y la subida del IVA.

La ministra ha exhibido el potencial griego en materia turística, cuyo sector aporta un 20 % del PIB y emplea a 1,5 millones de personas de forma directa e indirecta, en un país con una población activa de 3,5 millones de personas.

Ha adelantado que su departamento diseña una nueva estrategia para aumentar aún más la llegada de turistas a Grecia, a la sazón la principal fuente de riqueza del país.

El Gobierno heleno pretende prolongar el periodo vacacional de sol y playa a 9 meses y consumar un 2016 "más dinámico y productivo", desde principios de marzo hasta finales de noviembre, en las islas del Egeo y Creta Sur.

Otro de los ejes de acción será la apertura a nuevos mercados, fundamentalmente el asiático, Oriente Medio y Estados Unidos.

Para este fin, las autoridades helenas ya negocian con los grandes touroperadores vuelos directos para 2016 con estos países.

Grecia, ha proseguido Kuntura, también plantea un turismo a 12 meses, con la promoción de "formas de turismo alternativo", como el cultural, de salud, religioso, rural, deportivo o el relacionado con la gastronomía.

En el apartado impositivo, la ministra de Turismo, que pertenece al partido político Griegos Independientes, ha recordado que, pese a las subidas del IVA en restauración y hostelería hasta un 23 %, su departamento ha logrado un régimen especial de este impuesto para ajustarlo gradualmente en las islas y en dos fases.

Los nuevos tipos impositivos se aplicarán en junio de 2016 a la mayoría de las islas y enero de 2017 para las islas más alejadas de la península.

Kuntura ha señalado que esa decisión del ajuste del IVA fue una "exigencia" de los acreedores en el último de los acuerdos.

En cuanto a la entrada por Grecia de miles de refugiados sirios, la ministra ha recalcado que desde su departamento "dio prioridad" a la lucha por los derechos humanos y que la respuesta del Gobierno fue "mostrarles toda la ayuda posible".

Acerca del fenómeno del terrorismo islámico en países competidores en el Mediterráneo, Kuntura ha apuntado que Grecia es "un país seguro", y ha admitido que de ese impacto negativo se han beneficiado muchos otros del área como España, Francia, Portugal, Chipre y, también, la propia Grecia.

Ha asegurado a este respecto que su política en materia de captación de visitantes es "fidelizar al turista de largo plazo, no el circunstancial".

Las perspectivas de inversiones en materia turística han sido calificadas como "muy buenas" por la ministra adjunta del Gobierno heleno, quien espera la entrada de más de 5.000 millones de euros de capital durante 2016.

Kuntura ha advertido de que con España no han tenido "una campaña dinámica" para atraer visitantes.

Ha añadido sobre España que se trata de "un mercado a desarrollar" y sobre el que van a "prestar más atención" para promocionar Grecia como destino.

Preguntada por el fenómeno de la economía colaborativa en el sector turístico y su incidencia en Grecia, la ministra adjunta de Turismo ha adelantado que su departamento ha creado un grupo de trabajo para configurar una nueva legislación, que evite el fraude fiscal y la evasión de impuestos.

Kuntura ha señalado en este sentido que este tipo de nuevas posibilidades de residir de forma temporal "es un problema global", y ha agregado que en su país están dispuestos a crear un marco legal con el que se pueda sancionar y multar a las empresas que operen al margen de la ley.