Ormuz: el riesgo ESG que no cotiza en el petróleo
Las imágenes de satélite muestran un aumento de derrames de petróleo en la región, con riesgos para aves, pesca, corales y comunidades costeras
Un derrame de petróleo originado en la isla iraní de Kharg, captado por el satélite Copernicus Sentinel 2 el 16 de mayo.
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Los ecologistas temen que la guerra en Irán provoque un desastre ambiental en el golfo Pérsico. Las imágenes de los satélites muestran un aumento significativo del número de derrames de petróleo desde el inicio del conflicto en la región a finales de febrero.
«Si se dispersa hacia un sistema costero, tendrá consecuencias perjudiciales para las especies de aves, los recursos pesqueros y las comunidades que dependen de ellos», afirma Liz Atwood, científica sénior del Laboratorio Marino de Plymouth, un centro de investigación con sede en el Reino Unido.
Los expertos señalan que las manchas de petróleo pueden proceder de ataques a buques o infraestructuras de petróleo y gas. También pueden deberse a problemas técnicos durante las operaciones de carga y descarga de combustible.
Ormuz cerrado
El estrecho de Ormuz, el paso angosto que conecta el golfo Pérsico con el mar Arábigo, ha permanecido prácticamente cerrado durante la mayor parte de los últimos tres meses. El bloqueo ha dejado a cientos de embarcaciones atrapadas, sin posibilidad de transitar hacia mar abierto.
Varios buques han sido alcanzados por proyectiles o por fragmentos de drones y misiles interceptados desde el inicio del conflicto. Las instalaciones energéticas terrestres también han sufrido ataques en toda la región, lo que aumenta el riesgo de vertidos.
«Cuando se producen ataques contra petroleros o infraestructuras terrestres, como refinerías, la probabilidad de un derrame es mucho mayor», señala Juan Peña, director ejecutivo de Orbital, una empresa española especializada en la detección de derrames de petróleo mediante imágenes satelitales, incluidas las del programa Copernicus de la Unión Europea.
La verificación física de incidentes en la región sigue siendo difícil por el conflicto en curso. Por eso, organizaciones sin ánimo de lucro y empresas privadas utilizan satélites para vigilar la evolución de los derrames.
Manchas visibles
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Huella histórica
El golfo Pérsico ya arrastra una larga huella ambiental asociada a conflictos anteriores. Durante la primera guerra del Golfo, en 1991, se derramaron 11 millones de barriles de petróleo al mar, según un estudio publicado en 2018 en la revista Environment and Natural Resources Research.
La mancha resultante se extendió por las costas de Kuwait y el norte de Arabia Saudí, contaminó suelo y aguas subterráneas y provocó daños severos en la fauna. Según el estudio, hasta 10.000 toneladas de pescado dejaron de ser aptas para el consumo y murieron 30.000 aves.
Las aguas del golfo Pérsico también están plagadas de más de 260 barcos hundidos en guerras anteriores, según un informe de 2004 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Muchos restos aún contienen productos derivados del petróleo, propelentes, sustancias químicas tóxicas y artefactos sin explotar que se filtran al mar y lo contaminan con frecuencia.
Daño acumulado
Más allá del discurso: dónde está el valor real
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