La UE acelera el acuerdo con EE. UU. para esquivar más aranceles de Trump
Bruselas intenta cerrar la legislación antes del plazo del 4 de julio, mientras el Parlamento Europeo exige garantías frente a posibles incumplimientos de Washington
Una nueva subida arancelaria golpearía al automóvil europeo y reabriría la tensión comercial entre dos bloques clave para el mercado.
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Los responsables de la Unión Europea (UE) se reúnen para cerrar el acuerdo comercial con EE. UU. y evitar una nueva escalada arancelaria de Donald Trump. El bloque corre el riesgo de incumplir el plazo del 4 de julio fijado por el presidente estadounidense para que el pacto entre en vigor.
La presión llega después de que Trump amenazara con elevar los aranceles a las importaciones de automóviles europeos del 15 % al 25 %. El motivo, según Washington, es que la UE no ha actuado con suficiente rapidez para aplicar un acuerdo firmado hace casi un año.
El desacuerdo amenaza con llevar las relaciones transatlánticas a un nuevo mínimo y puede desencadenar otra ronda de represalias comerciales entre aliados. La Comisión Europea (CE), responsable de la política comercial del bloque, mantiene abiertas sus opciones para proteger los intereses europeos si Trump cumple su amenaza.
Plazo de julio
Trump fijó el plazo tras hablar con Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea. «Acepté darle hasta el 250 aniversario de nuestro país o, lamentablemente, sus aranceles aumentarían inmediatamente a niveles mucho más altos», publicó el presidente estadounidense en redes sociales a principios de mes.
El Parlamento Europeo ha bloqueado varias veces la ratificación del acuerdo. El freno llegó después de que el Tribunal Supremo de EE. UU. anulara el uso por parte de Trump de una ley de poderes de emergencia para imponer aranceles globales, y después de que el presidente estadounidense amenazara con anexionarse Groenlandia, territorio semiautónomo de Dinamarca, Estado miembro de la UE.
El retraso muestra la desconfianza creciente en Bruselas hacia la estrategia comercial de Washington. La UE quiere evitar una escalada arancelaria, pero también busca limitar el riesgo de aplicar concesiones sin que EE. UU. cumpla su parte.
Pacto condicionado
En virtud del acuerdo comercial firmado en julio, la UE aceptó eliminar los aranceles sobre productos industriales estadounidenses a cambio de un límite arancelario del 15 % para la mayoría de los productos europeos.
El problema es que los responsables europeos consideran que Washington no ha cumplido todos los requisitos del pacto. Señalan, en particular, que EE. UU. amplió en agosto un arancel del 50 % sobre el acero y el aluminio europeos para incluir cientos de nuevos productos.
Washington sí ha aplicado algunas partes del acuerdo, como el límite del 15 % sobre muchas exportaciones europeas. Sin embargo, el Parlamento Europeo ha introducido varias enmiendas en la legislación para reforzar la posición comunitaria.
Entre esas enmiendas figura una cláusula que impide aplicar el acuerdo hasta que EE. UU. cumpla sus compromisos. También se introduce una fecha de vencimiento en marzo de 2028, salvo que ambas partes acuerden prorrogar el pacto.
Riesgo comercial
La fecha límite podría modificarse y el texto contiene disposiciones que permitirían a la UE tomar represalias si cambian las circunstancias. Aun así, el calendario deja poco margen político. La versión final del proyecto debe recibir el visto bueno del Parlamento Europeo, la Comisión y el Consejo, que representa a los Estados miembros.
Una vez que las tres instituciones cierren un texto común, el acuerdo deberá someterse a votación. El trámite es técnico, pero la lectura económica es directa: si Bruselas no llega a tiempo, el automóvil europeo puede volver a quedar en el centro de una guerra arancelaria.
Trump ha utilizado de forma recurrente la amenaza de aranceles para presionar a otros países y forzar concesiones. Algunas de esas amenazas han terminado en retiradas rápidas, ya fuera por las dificultades de aplicación, por el riesgo económico que generaban o por las respuestas de los socios comerciales de EE. UU.
El presidente de la comisión de Comercio Internacional del Parlamento Europeo, Bernd Lange, resumió la tensión al calificar la última amenaza de Washington como una muestra de la poca fiabilidad de la parte estadounidense. «Esta no es la manera de tratar a socios cercanos», declaró a Bloomberg News.
La UE intenta ahora cerrar un acuerdo imperfecto para evitar un daño mayor. El riesgo para los mercados no está solo en el arancel al automóvil, sino en que la tensión comercial vuelva a convertirse en una fuente de incertidumbre para márgenes empresariales, cadenas de suministro, inflación y crecimiento europeo.
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