A pesar de la especulación de que el BCE recortaría la tasa referencial al nivel mas bajo histórico de 2%, la mayoría de los economistas dijeron que creían que la tasa terminaría este año al mismo nivel, y que ya había llegado al piso para este ciclo.

La encuesta de 60 economistas, realizada entre el 29 y el 30 de marzo, fijó en el 25% las oportunidades de una reducción de tasas por parte del BCE el 1 de abril, de acuerdo al pronóstico promedio.

En realidad, 58 de ellos no predijeron ningún cambio para cuando el consejo de gobierno del BCE se reuna el jueves.

Los economistas están dentro de un grupo de 62 que habían fijado la posibilidad de reducción en tan sólo 10% cuando fueron encuestados la semana pasada. Dos de los participantes no pudieron ser contactados.

Desde entonces, quienes elaboran las políticas del BCE han señalado la creciente incertidumbre acerca de la recuperación económica en la zona euro, y la nueva encuesta reflejó que hay un 70% de posibilidades de que el BCE mantenga las tasas a 2%, en comparación con la posibilidad de un 80% de la semana pasada.

"La probabilidad de un recorte de la tasa de interés ciertamente ha aumentado, pero todavía la vemos por debajo de 50%", dijo Claudia Henke del banco de Allianz/Dresdner en Francfort.

ESTABILIDAD, DE MOMENTO

Una mayoría de los economistas -36 de los 54 que respondieron- todavía piensan que probablemente las tasas ya están en mínimos en su nivel de 2% en este ciclo económico.

Los economistas pronosticaron que las tasas terminarán el año a 2% y que subirían a 2,75% para fines del 2005.

Pero señalaron que es más probable un recorte de tasas el 1 de abril que el jueves, como afirma el consenso de 26 operadores primarios encuestados por Reuters el lunes, quienes pronosticaron un 20% de posibilidades de rebaja esta semana.

Los economistas pronosticaron un 20% de posibilidades de un recorte inminente de los tipos hasta el 1,75%, y una posibilidad de 5% de rebajalos hasta el 1,5%.