MADRID, 14 (EUROPA PRESS).- La compañía aérea Vueling estrenó hoy su base de operaciones en el aeropuerto de Madrid-Barajas, donde ya ha realizado una inversión inicial de 15 millones de euros. El primer vuelo desde la nueva base se efectuará mañana a Roma, y desde el 21 de diciembre la aerolínea también operará a París y Bruselas. Además, el director general de Vueling, Lázaro Ros, anunció que la compañía prevé "a medio plazo" aumentar su puente aéreo Madrid-Barcelona a un número de seis vuelos diarios, frente a los dos actuales.

Con motivo de la inauguración, la aerolínea llevó a cabo el "bautizo" de su primer avión A320 que pasará la noche en Barajas, con un gran arco de agua lanzada por los bomberos del aeropuerto. Esta es la primera ocasión en que se realiza un acto de este tipo en la inauguración de una base de operaciones en España. También acudieron a la cita el alcalde de Madrid, Alberto Ruiz-Gallardón, y el presidente de Vueling, José Miguel Abad.

Ros afirmó que Vueling, que comenzó a operar en julio de 2004, ya ha entrado en beneficios en este semestre, adelantándose así a la previsiones que situaba este objetivo para el primer semestre de 2006. Por tanto, este año la aerolínea cerrará en positivo. Este año Vueling situará su flota en nueve aviones, dos de los cuales operarán en Barajas. En 2006 incrementará su flota hasta los 16 aviones A320 y en 2007 hasta los 25, indicó el director general.

También remarcó que el consejo de administración ha autorizado una ampliación de capital de hasta 60 millones de euros, que se sumarán a los 30 millones actuales, lo que permitirá afrontar el proceso de crecimiento de los próximos dos años. En esta ampliación participarán "los socios actuales y en parte financiación externa", señaló, y agregó que la salida a Bolsa de Vueling es "una opción clara para dentro de un par de años".

Por otra parte, Ros negó que Vueling vaya a imponer un recargo por combustible en las tarifas de los vuelos para 2006. Subrayó que el consejo de administración tomó "hace tiempo" la decisión de no repercutir los incrementos de combustible en las tarifas y recalcó que para el próximo año no habrá ningún incremento de tarifas. "Seguimos con la misma línea, estar más o menos en el 50% menos de la media de precios del mercado", sostuvo.

José Miguel Abad destacó que su compañía ofrece vuelos de "óptima calidad a un precio muy asequible". "Vueling ha demostrado que es posible tener una altísima calidad a precios asequibles y no ser cutre", afirmó, y apuntó que el A320 que inaugurará mañana la ruta Madrid-Roma llegará esta tarde "totalmente nuevo" desde la planta de Airbus de Toulouse. El segundo avión que operará desde Madrid será recibido en diciembre.

Abad se comprometió ante los madrileños y el público en general que utilicen los servicios de Vueling a "buenos precios, un trato exquisito, la utilización de aeronaves totalmente nuevas, la conexión de punto a punto y no tener overbooking".

Vueling está controlada en un 40% por el fondo de capital riesgo Apax Partners y en un 30 por ciento por el grupo Inversiones Hemisferio (grupo Planeta). Asimismo, el equipo directivo controla un 23% del capital, mientras que el 9% restante está en manos del presidente de la aerolínea estadounidense JetBlue Airways.

| 14/Nov/2005 16:42:40 (EUROPA PRESS) 11/14/16-42/05 "