Los analistas señalan que es probable que las autoridades de competencia intervengan en el caso de una opa del principal banco hipotecario británico por el segundo.

A las 08.31, hora local, HBOS bajaba 14,5 peniques hasta 6,98 libras, mientras que Abbey National subía 11 peniques hasta 5,78 libras. El FTSE-100 se dejaba 21,6 puntos hasta 4.391,5.

'Quedamos bastante sorprendidos y creemos que es bastante improbable que HBOS lance una oferta por Abbey', comentó un analista de un banco británico.

HBOS PLC confirmó ayer que está examinando la posibilidad de lanzar una contraoferta por Abbey National PLC aunque precisó que el estudio está en su fase inicial.

'HBOS se encuentra en una fase preliminar y todavía no se ha tomado ninguna decisión. El proceso es muy largo y podrá dar algún resultado o no', según comentó a AFX News Shane O'Riordan, portavoz de HBOS.

'HBOS entiende que la única transacción posible es una que convenga a los accionistas, se trata de conseguir un equilibrio entre accionistas, algo que podrá ser posible o no', añadió.

Un portavoz de Abbey dijo ayer que el banco 'no tenía idea' si habría otras compañías interesadas en la puja, aunque matizó que Abbey tenía la responsabilidad ante los accionistas de considerar todas las propuestas.

'De momento sólo tenemos una oferta sobre la mesa y es la que estamos recomendando. Nuestro compromiso es que ese acuerdo salga adelante', comentó.

Botín escéptico ante los rumores

Por su parte, Santander eludió  opinar sobre la posible contra-oferta de unos 13.600 millones de euros que el banco británico HBOS podría presentar para la compra de Abbey National, al considerar que "se trata de un rumor" y que, por lo tanto, no existe "ninguna oferta en firme".

    Así lo afirmaron hoy en declaraciones a EFE fuentes del Santander que rechazaron la posibilidad de que esta entidad financiera emita hoy ningún comunicado oficial sobre este asunto dado que se trata de un rumor difundido por el diario británico "The Sunday Telegraph" y de la que el banco implicado no les ha comunicado nada.

    A principios de esta semana el Consejo de Administración del Abbey National aceptó una oferta por 13.400 millones del español banco Santander, con lo que la supuesta nueva oferta superaría en doscientos millones de euros a la presentada por la entidad que preside Emilio Botín.

Las mismas fuentes precisaron a EFE que, respecto a este asunto, se remiten a las declaraciones efectuadas por Botín el pasado día 26 en Londres, a donde se trasladó para firmar el acuerdo entre el Santander y Abbey, y donde precisó que éste no estaba cerrado del todo porque tenía que ser aprobado por los accionistas de ambas entidades. En este sentido, Botín precisó que todavía se podría presentar una "contra-OPA".

    "Todo es posible en esta vida y, si se produjese, habría que estudiarla cuidadosamente", dijo Botín el pasado lunes, tras firmar una operación que convertiría a su entidad en la cuarta de Europa en valor bursátil y una de las más importantes de créditos al consumo, ya que Abbey es el segundo banco hipotecario del Reino Unido.