El vicepresidente y consejero delegado de la entidad, Alfredo Sáenz, presentó las cuentas en el marco de un análisis de la situación mucho más optimista que en ocasiones precedentes. Consideró positivo para España que el Gobierno pida el rescate -algo que, reconoció, "todavía está en el limbo"-, porque "permitiría rebajar la prima de riesgo hasta 200 puntos básicos, algo que sería bueno para el Tesoro y para todos".

Además de hacerse eco del favorable cambio que en la percepción del futuro económico de España y de Europa se ha producido en la reciente asamblea del Fondo Monetario Internacional, se apuntó, con matices, a la idea de que 2013 puede ser el último año de la recesión en España. "Podríamos tocar fondo a partir del último trimestre del próximo ejercicio, pero la recuperación va a ser lenta", vaticinó. Por si acaso, el banco piensa que el pico de la morosidad no llegará hasta los primeros meses de 2014.

Un lenguaje nuevo

Algo está cambiando a mejor en el clima económico internacional. Según Sáenz, hay que celebrar que los dirigentes económicos presentes en la cita del FMI han adoptado "un lenguaje nuevo", que permite pensar en un punto de inflexión. Se ha pasado de mencionar el abismo de la ruptura del euro a proyectar planes de crecimiento en Europa.

En cuanto a España, "se ve como un país que ha avanzado en la resolución de sus problemas", dijo. Acercando el foco, precisó que el sector bancario ha salido reforzado, porque la publicación de los resultados de las pruebas de resistencia por Oliver Wyman "han aportado credibilidad a la forma en que el Gobierno está llevando a cabo la reestructuración".

Pero el número dos del Santander se deshizo sobre todo en elogios del presidente del Banco Central Europeo, Mario Draghi."La talla del señor Draghi es altísima y creciente", dijo, de quien, en su opinión, "ha sido capaz de transmitir confianza y optimismo a una audiencia mundial".

Sobre las cuentas del gigante bancario Sáenz explicó que el beneficio ordinario del grupo, sin contar los saneamientos extraordinarios, alcanzó a 30 de septiembre los 4.250 millones de euros, un 19,9% menos que en igual periodo del ejercicio anterior. Las plusvalías de 1.029 millones de la venta de la unidad de Colombia y de la reordenación de la cartera de seguros facilitaron las dotaciones extraordinarias. Las ganancias de la colocación en Bolsa de una parte del negocio de México han ido a reforzar capital, que ahora se sitúa en un coeficiente del 10,4%. La fortaleza del balance no arroja dudas de futuro: el Santander superó las pruebas de resistencia con un excedente de capital de 25.297 millones, y es la entidad española que ha logrado mantener una nota superior a la de la deuda soberana en todas las calificaciones.

Excluidas provisiones extraordinarias, las realizadas "de una sola vez" para sanear el ladrillo, el negocio del Santander en España alcanzaba a 30 de septiembre un beneficio de 1.054 millones, un 5,9% menos, y suponía el 16% del total. Latinoamérica ya aporta al grupo el 50% de las ganancias (de ellas, Brasil representa el 26%), Europa continental el 28%, el Reino Unido y Estados Unidos el 13% cada uno de ellos.

Morosidad y crédito

La morosidad del grupo, un 4,33%, se elevaba en el caso de España a un 6,38% a 30 de septiembre, porcentaje que compara bien con la media del sector, que ascendía al 10,5% con datos de agosto. Sáenz pronosticó que podría subir hasta el 6,7% a finales de año. No será culpa de las hipotecas -porque, en realidad, no se conceden este tipo de préstamos-, sino de de los fallidos de las pequeñas y medianas empresas, y de otras compañías a las que se siguen concediendo créditos.

El dirigente del Santander, que reconoció el aprovechamiento que el banco está cosechando de las dificultades de otras entidades españolas -"pescar en otros caladeros" le ha permitido arañar hasta 1,25 puntos básicos en cuota de depósitos- deseó que el Banco Popular tenga éxito en la ampliación de capital que ha puesto en marcha. Sáenz calificó al competidor como un banco "histórico, potente y fuerte", con un consejo que apuesta por la entidad y una red "extraordinariamente eficaz". "Mi deseo personal es que les salga muy bien, porque se lo merecen", apostilló.

Anticipó también el primer ejecutivo del grupo que el Santander acudirá a todas las subastas que se lleven a cabo y formuló la opinión de que "no habrá más nacionalizaciones". Sobre el 'banco malo' dijo que "resta mucho por definir y por hacer" y aunque reconoció que puede provocar recortes adicionales de precios en el sector inmobiliario, precisó que la finalidad no será esa, sino sacar el máximo partido a los activos transferidos.