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Londres, 2 may (EFE).- El presidente del Gobierno balear, Francesc Antich, calificó hoy de "muy positiva" la campaña de promoción turística del archipiélago que se lleva a cabo este largo fin de semana en Manchester, norte de Inglaterra.
Con el lema "Manchester discover Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera", comenzaron el viernes cuatro jornadas de promoción, a las que asisten también el conseller de Turismo, Miquel Nadal, el director general de Promoción Turística, Joan Sastre, y la directora de Ibatur, Susanna Sciacovelli, acompañados por cuarenta agentes de viajes.
En declaraciones telefónicas a EFE desde esa ciudad, el presidente Antich se mostró muy satisfecho de la colaboración encontrada por parte del Ayuntamiento de Manchester y los tour-operadores británicos y dijo que esa campaña forma parte del "esfuerzo que están haciendo las Baleares para llegar directamente a la gente".
"Ya se ha hecho antes en Madrid y en Berlín con resultados igualmente brillantes", dijo el político socialista, quien explicó que si esta vez no se ha venido a Londres es porque aquí participan ya anualmente las Baleares en la Feria Internacional de Turismo.
"Tenemos un importante número de turistas en la zona de Manchester y otras ciudades del norte de Inglaterra como Liverpool o Birmingham", dijo Antich, quien agregó que las islas pueden ofrecer a los habitantes de esas zonas industriales y lluviosas "un clima extraordinario y diverso, además de tranquilidad".
Preguntado por los efectos que la crisis económica global puede tener sobre el turismo en las islas, reconoció que el sector de la construcción en toda España tiene dificultades, que repercuten en todos los demás, pero se mostró esperanzado de que "al final, ésta sea una temporada aceptable".
Las Baleares es, de todas las comunidades autónomas, según dijo, "la que está aguantando mejor gracias a la fortaleza de los servicios y esperamos que sea también la primera en salir de esta crisis".
Antich señaló que su Gobierno ha dado desde el primer momento una gran importancia al "tema territorial y paisajístico" y así hizo una primera ley que descalificaba 1.600 hectáreas de urbanización porque "la sostenibilidad es un tema importantísimo para nosotros".
"El paisaje es nuestra mejor industria y es también nuestra gran apuesta", aseguró Antich, quien agregó que su Gobierno está dando "mucha importancia a la rehabilitación y recuperación del patrimonio cultural de las islas".
También destacó la construcción en marcha del Palacio de Congresos de Palma y los trabajos de la rehabilitación de "las zonas turísticas maduras como la reconversión de la playa de Palma", proyecto que calificó de "pionero".
"Se busca pensar en nuevos servicios, estudiar las infraestructuras necesarias y repensar la propuesta turística para ver cómo se pueden ofrecer mejores servicios y más diversificados", dijo Antich, quien señaló que se quiere trabajar estrechamente con el sector privado.
"Queremos que ese sector, que está muy animado, aproveche para reformar sus hoteles y ayudarnos a prolongar la temporada turística", dijo Antich, que mencionó como una de las iniciativas exitosas "el turismo de bicicletas, que está dando ya cifras importantes".
Antich explicó que lo importante, en un año de crisis, es "mantener nuestros mejores mercados, como son el alemán, el británico y el español", aunque mencionó también otros como el italiano, "que es muy importante en Formentera", y dijo que hay "iniciativas" en Polonia y otros países del Este de Europa.
Los habitantes de Manchester han acudido masivamente a las carpas que albergan los stands de promoción de las islas en una plaza céntrica de la capital.
El viernes por la noche pudieron presenciar la actuación de los Dimonis de Santa Margalia y una doma de caballos de Menorca.
La campaña de promoción turística incluye también en las televisiones del Reino Unido de un espacio publicitario protagonizado por el tenista de Manacor Rafael Nadal, un deportista muy admirado en este país.
Según explicó, por su parte, a EFE la directora de Ibatur, Susanna Sciacovelli, en el 2008 un total de 3,35 millones de británicos visitaron las Baleares, lo que consolidó al Reino Unido como el segundo mercado más importante de las islas después del alemán.
Sciacovelli dijo que los operadores en el Reino Unido les han informado de que este año las reservas se están haciendo más tarde que otros años, pero expresó su deseo de que "el atractivo que ofrecen las islas supere a la crisis financiera".
