El primer grupo bancario de España ha tenido que parar la sangría que le estaba suponiendo su posición del 24,35% en Sovereign. Lo ha hecho por las bravas, ejecutando la opción de compra que tenía sobre el 75% restante después de que las minusvalías latentes de la inversión inicial y la posterior en la ampliación de capital de mayo ascendieran a más de 2.200 millones de dólares.

Ahora, Banco Santander tendrá también que tomar decisiones relevantes sobre sus participaciones financieras en Royal Bank of Scotland (RBS) y Fortis. Estos dos bancos han tenido que ser nacionalizados por Inglaterra y por los estados de Holanda, Bélgica y Luxemburgo, respectivamente, lo que ha provocado desplomes de gran consideración en sus acciones.

Estos hundimientos han pillado a la entidad española con posiciones que son del 2,3% en el banco británico y del 1,8% en la entidad del Benelux. Santander invirtió el pasado año 1.368 millones de euros en tomar una participación relevante en RBS y 892 millones en tomar el 2,1% de Fortis, que después redujo al 1,8% actual, según consta en la memoria del grupo con sede en Cantabria.

Pues bien, ese 2,3% de RBS vale ahora apenas 334,6 millones de euros, 1.030 menos de los que pagó Banco Santander. A esta cifra hay que añadir los 276 millones con los que el grupo que preside Emilio Botín respaldó la ampliación de capital gigantesca que hizo RBS entre abril y junio para recomponer sus dañados recursos propios por valor de 14.490 millones de euros.

Aquella operación, que no fue cubierta, se hizo a un precio ajustado de 224,39 peniques por acción. Hoy, tras la intervención del Estado británico, los títulos de BBS valen tan solo 70 peniques en la Bolsa de Londres. La entidad capitaliza 14.500 millones de euros, menos del importe de la ampliación de capital de hace apenas cuatro meses.

En el momento de dicha operación, el consejero delegado del Santander, Alfredo Sáenz, aseguró que acudir a la ampliación de capital de RBS era "una buena operación financiera" para la entidad cántabra.

Peor es el caso de Fortis, donde la pérdida es prácticamente total. Santander compró por 892 millones un 2,1% del banco belga/holandés, una participación que hoy apenas vale 93 millones. La entidad, que ahora ha sido comprada parcialmente por BNP Paribas, se derrumbó ayer un 60% en bolsa tras volver a cotizar.