El año pasado, todos los grandes bancos españoles aumentaron sus plantillas y el número de oficinas creció en 348 hasta las 15.578, según datos de la Asociación Española de la Banca (AEB). Unas cifras que, teniendo en cuanta que este ejercicio ningún banco español ha anunciado recorte de personal alguno, poco o nada tienen que ver con la realidad de la banca a nivel global.

Desde julio de 2007, ha habido según datos recopilados por Bloomberg, 131.800 bajas en todo el mundo, lo que equivale a despedir a todos los empleados de banca españoles -que suponen el 0,7% sobre el total de asalariados en nuestro país- más otras 13.000 personas.

Las cifras son espectaculares. Sólo los despidos en Citigroup y Lehman Brothers -14.000 personas por entidad-, Bank of America -11.150- y UBS casi 9.000- coinciden con las plantillas totales de Banco Santander y BBVA al cierre del año pasado. Otro banco víctima de la crisis crediticia como Wachovia ha despedido a más de 8.000 personas, la misma cifra con la que se ha saldado el proceso de integración de Commerzbank y Dresdner Bank en Alemania.

El último ajuste de plantilla anunciado en Europa es del pasado viernes. UBS, que es el banco del Viejo Continente más castigado por la crisis crediticia, despedirá a otras 2.000 personas dentro de su plan de reducción de costes antes de final de año. La sangría en el sector ya es sencillamente histórica y bate a las sufridas en otras crisis históricas. La más reciente en el tiempo, la de pinchacjo de la burbuja puntocom en el año 2001, supuso que 90.000 personas perdieron su empleo, según un informe de Sifma, una asociación integrada por bancos, aseguradoras y cajas de ahorros.

Suma y sigue

El ritmo de despidos crece trimestre a trimestre, con Estados Unidios a la cabeza. En la segunda mitad del año pasado la cifra total de despidos se fue hasta las 20.000 personas. Pecata minuta frente a las 50.000 que han sido puestas en la calle en el segundo trimestre de este año, cuando la crisis se ha agudizado extraordinariamente.

Los despidos en el tramo final del año pueden mantener ese ritmo después de un mes de septiembre histórico en el que ha quebrado Lehman Brothers -Barclays ha comprado parte de sus activos en Estados Unidos y Nomura en Europa- y Bank of América compró Merrill Lynch. También hemos asistido a la caída y rescate posterior de AIG por parte de la Reserva Federal. Además, Wachovia se fusionará con Wells Fargo y Santander se ha queado con gran parte de los activos de la británica B&B.
Y en Europa han sido rescatados con fondos públicos Fortis, Dexia y el alemán Hypo Real Estate. En todas estas entidades se prevén duros ajustes de costes -y por lo tanto de plantilla- para garantizar su viabilidad.

Aunque los bancos estadounidenses -además de los gigantes, hasta 13 bancos regionales han desaparecido durante la crisis- acaparan tres cuartas partes de los despidos en el sector, los europeos también afrontan un futuro incierto. Según un informe de JP Morgan publicado la semana pasada, las entidades del Viejo Continente más contaminadas por la crisis subprime podrían tener que enfrentarse durante la segunda mitad de esta año a depreciaciones superiores a los 28.000 millones de euros hasta una cifra total de 116.000 millones.

El banco más afectado por este panorama sería -siempre según el informe- Lloyds (incluyendo el HBOS), que sufriría unas pérdidas de 5.700 millones, seguido por Deutsche Bank (4.500 millones), Barclays (3.700 millones), UBS (2.700 millones) y Société Générale (2.600 millones).