La Comisión Nacional de la Competencia (CNC) y la Comisión Nacional de Energía (CNE) han pedido al Gobierno que prohíba a los operadores mayoritarios recomendar precios a sus distribuidores con el objetivo de fomentar la competencia y abaratar los carburantes.

Los textos responden a la petición formulada en agosto por el Ministerio de Industria para determinar por qué los carburantes de automoción son más caros en España que en el resto de Europa... antes de impuestos. El 12 de septiembre el ministro de Industria se reunió con los máximos responsables de Repsol, Cepsa y BP para trasladarles su preocupación por los altos precios de los combustibles y pedirles que "arrimaran el hombro" mediante la reducción de sus márgenes de beneficio. Pero, ¿cuántos impuestos tiene el precio del combustible? Concretamente, más del 48% del precio del gasóleo (y más del 42%, en el caso de la gasolina) corresponde a gravámenes. Son éstos:

Gasóleo A

IVA: 21%
Impuesto especial de Hidrocarburos e Impuesto sobre ventas minoristas: 21,69%
Costes fijos (comercialización, logística, etc.): 9,7%
Cotización internacional del petróleo: 47,5%

Gasolina de 95

IVA: 21%
Impuesto especial de Hidrocarburos e Impuesto sobre ventas minoristas: 27,29%
Costes fijos (comercialización, logística, etc.): 9%
Cotización internacional del petróleo: 42,6%

Una vez que se conoce la fiscalidad aplicable, cabe preguntarse: ¿Por qué el precio de la gasolina sube tan rápido y baja tan despacio?

Es otra de las "preguntas del millón". Consultando los datos anteriores, se pone de manifiesto que la mayor parte del precio del combustible depende de la cotización internacional del petróleo: si ésta sube, las petroleras trasladan el incremento inmediatamente al litro de carburante que se paga en la gasolinera. Pero, si baja -que también ocurre-... dicho descenso, si llega a notarse en el bolsillo, es casi "testimonial". ¿Por qué? La propia CNC lo llama el "efecto del cohete y la pluma".

Según la Asociación de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP), no se pueden comparar las variaciones del precio del crudo con su coste en el surtidor, ya que influyen los impuestos (sí, de nuevo) y "otros costes". Sin embargo, Competencia y Energía aducen más razones... Y entre ellas parece haber "indicadores" de un pacto de precios entre las grandes petroleras que operan en nuestro país.

Y ahora, la pregunta del millón: ¿Hay un pacto de precios entre las petroleras?

Como indicador de este pacto de precios, el informe de la CNE revela que las gasolineras independientes venden los carburantes, de media, entre 1,4 y 1,7 céntimos de euro más baratos, lo que sugiere que los operadores participan "de forma directa sobre la determinación de los precios finales en los puntos de venta de su red de distribución".

Además, la CNC ve un "insuficiente" nivel de competencia en España, tanto en el segmento mayorista como en el minorista, lo que ha permitido que el margen de beneficios en la distribución tanto de gasóleo como de gasolina aumentara un 20% entre 2007 y 2010.

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