----
La Habana, 6 jul (EFE).- El ministro de Desarrollo, Industria y Comercio Exterior de Brasil, Miguel Jorge, comenzó hoy una visita de trabajo a Cuba acompañado de 14 empresarios de diversos sectores de su país, con el objetivo de impulsar el comercio bilateral y explorar inversiones.
Según informó a Efe una fuente de la embajada de Brasil en La Habana, la misión tiene una agenda de 48 horas que comenzará con reuniones con uno de los vicepresidentes del Consejo de Ministros, Ricardo Cabrisas, y el ministro de Comercio Exterior e Inversión Extranjera, Rodrigo Malmierca.
Jorge también mantendrá hoy conversaciones con los ministros de la Industria Básica, Yadira García, y de la Industria Sideromecánica, Salvador Pardo, y con el presidente del Banco Central de Cuba, Ernesto Medina.
Además, se prevé una cita informal con el ministro de Turismo, Manuel Marrero, y una ronda de conversaciones de empresarios de ambos países.
El programa del jueves incluye entrevistas con el vicepresidente y ministro de Informática y Comunicaciones, Ramiro Valdés; la titular de la Industria Alimenticia, María del Carmen Concepción, y el ministro de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente, José Miyar Barruecos.
La delegación brasileña incluye ejecutivos de los sectores de alimentación, construcción, energía, farmacia y siderurgia, y también visitará la Zona de Desarrollo Industrial del Mariel, al oeste de La Habana.
En 2008 el comercio bilateral ascendió a 642 millones de dólares, lo que ubica a Brasil como el sexto socio comercial de Cuba -tercero en América después de Venezuela y Estados Unidos-, según datos oficiales cubanos.
El Gobierno brasileño ha proclamado que quiere ser el "primer socio" de la isla, puesto que actualmente lo ocupa Venezuela.
De acuerdo con fuentes brasileñas, en el primer trimestre de 2009 el intercambio bilateral llegó a 131 millones de dólares, 46,7% menos que en el mismo periodo de 2008.
Entre enero y junio de este año las exportaciones brasileñas a Cuba sumaron 114,4 millones de dólares, con una caída de un 51 por ciento respecto al primer semestre de 2008.
Las ventas cubanas a Brasil, mucho menores, subieron un 66 por ciento comparando los mismos periodos, al pasar de los 10 a 16,6 millones de dólares.
El Gobierno brasileño cree que los productos con mayor potencial para exportar a Cuba son combustibles, derivados lácteos, carnes, tecnología de comunicaciones, vehículos y fertilizantes, entre otros.
