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LA HABANA, 8 (De la enviada especial de EUROPA PRESS, Leyre Guijo)
El grupo hotelero español Sol Meliá apuesta por Cuba como "potencia turística" y abrirá a corto y medio plazo otros dos hoteles más en la isla, en la que ya cuenta con 24, y donde, según el vicepresidente ejecutivo para Cuba, Gabriel Cánaves, la futura llegada de cubanoamericanos significará "un aumento importante" en el número de visitantes.
En declaraciones a periodistas españoles durante la Feria Internacional de Turismo de Cuba (FITCuba) que se celebra esta semana en La Habana, Cánavez explicó que 2008 fue para Sol Meliá "un año excepcional" y por el momento este año "el negocio a nivel de llegadas se mantiene parecido al pasado hasta ahora". La compañía ingresó el año pasado 380 millones de dólares (286,16 millones de euros) gracias a las 4,4 millones de estancias que alcanzó en Cuba, donde está presente desde 1990.
Así las cosas, anunció que "a medio plazo" Sol Meliá abrirá "como mínimo dos hoteles más", uno en Cayo Santa María y otro en Holguín, aunque reconoció que dada la situación actual, "quizá se alarguen los plazos". Si los hoteles son nuevos, explicó, su apertura sería "quizá para 2011" mientras que "si son proyectos que ya están hechos puede ser antes".
En opinión de Cánaves, Cuba "realmente es un país que tiene todas las características para ser una potencia turística, tanto desde el punto de vista de su belleza natural como desde el punto de vista de su gente". Por ello, dijo, Sol Meliá tratará de aprovechar "todas las oportunidades para crecer" y se mostró convencido de que la isla "de cara a un futuro va a ser una potencia como lo era ya en los años 50".
En este sentido, y en referencia a la decisión del presidente estadounidense, Barack Obama, de levantar las limitaciones de viaje a los cubanoamericanos a la isla consideró que esta medida "va a significar un aumento importante" de llegadas, sobre todo de cara a las vacaciones". Además, añadió, la apertura de los viajes a los estadounidenses en general "es un tema que tiene que llegar".
Por otra parte, Cánaves consideró que el brote de gripe A que está afectando en estos momentos a México y a su turismo "va a beneficiar a Cuba a corto plazo", ya que algunas aerolíneas han desviado vuelos inicialmente previstos al país azteca hacia la isla, lo que supondrá una mayor llegada de visitantes.
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