El presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, admitió hoy que el crecimiento económico de 2008 estará por debajo del 2 por ciento, "un crecimiento débil a corto plazo, pero no un estancamiento duradero".

En la presentación del Informe Económico del Presidente del Gobierno 2008 en la sede del Consejo Económico y Social (CES), Zapatero destacó que ese crecimiento débil, con la inflación alta, "traerá dificultades".

Por ello, advirtió de que "no podremos durante algún tiempo absorber todas las solicitudes de empleo formuladas por los trabajadores".

El presidente del Gobierno situó el principio de la recuperación, con un crecimiento más vigoroso, a partir del segundo semestre de 2009.

Asimismo, José Luis Rodríguez Zapatero, aseguró hoy que la economía española superará las dificultades, a pesar de que "son serias y afectan directamente a los ciudadanos".

Subrayó el presidente que el Ejecutivo no adoptará medidas de ningún tipo que contradigan leyes esenciales de mercado o pongan en entredicho la solvencia de España y el rigor de su política económica en los mercados internacionales.

Asimismo, anunció un recorte del 30% del empleo público para 2009 y la congelación de los salarios de los altos cargos del Gobierno.

El Gobierno reconoce que el impacto presupuestario de esta medida es "limitado", pero Zapatero, que ha puntualizado que sólo se congelará el salario de los altos cargos y que mantendrá los pactos suscritos con las organizaciones sindicales de los funcionarios, ha confiado en que la iniciativa sirva de ejemplo a otras administraciones públicas del país.

Además, el próximo Consejo de Ministros declarará no disponibles 20 millones de euros del capítulo II (gastos corrientes) de los presupuestos de la Administración General del Estado, un capítulo que crecerá con carácter general sólo un 2 por ciento en los presupuestos de 2009.

Según los cálculos del Ejecutivo, estas tres iniciativas supondrán un ahorro de gasto corriente de, al menos, 250 millones de euros entre 2008 y 2009.

El presidente del Gobierno ha reiterado el objetivo de estabilidad para 2009, de equilibrio presupuestario, salvo para la Seguridad Social, donde se espera de nuevo un superávit que permita seguir aumentando el Fondo de Reserva.

Pymes y VPO

Además, el presidente del Gobierno anunció que el Ejecutivo dotará con 35.000 millones de euros en 2009 y 2010 las líneas de apoyo del ICO y del Tesoro Público destinadas a la financiación de pymes y Viviendas de Protección Oficial (VPO).

Además, destacó que, antes de fin de año, el Ministerio de Vivienda elevará al Consejo de Ministros un nuevo marco normativo para impulsar la rehabilitación de edificios.

Asimismo, Zapatero señaló que se pondrá en marcha a partir de julio el Plan Vehículo Innovador Vehículo Eficiente (VIVE) con una dotación anual de 1.500 millones en créditos blandos.

El presidente aseguró que el próximo año la dotación presupuestaria para infraestructuras crecerá por encima del promedio del gasto público.

Otra de las medidas anunciadas hoy por Zapatero, consiste en que que el Ministerio de Educación y Asuntos Sociales y el Ministro de Trabajo e Inmigración elaborarán una propuesta para la Reforma de la Formación Profesional, en colaboración con las comunidades autónomas, que será presentada antes de agosto.

Segragará el área de mercancías de Renfe

En el sector del transporte, el presidente del Gobierno se comprometió a presentar antes de agosto un proyecto de Ley para separar antes de tres meses el área de mercancías de Renfe Operadora, creando una sociedad independiente para liberalizar la prestación de servicios auxiliares, al tiempo que resaltó la necesidad de impulsar el transporte de mercancías por ferrocarril.

Del mismo modo, subrayó que antes de que concluya el mes de julio, el Gobierno presentará un "plan de reestructuración" de la actividad de AENA que separe la gestión aeroportuaria y, conservando la "amplia mayoría" del sector público, dé entrada al sector privado e incorpore a las comunidades autónomas.

También en materia de transportes, adelantó que a lo largo de este año el Ejecutivo elaborará un anteproyecto de Ley de Puertos para introducir "mayor competencia" entre puertos y en la provisión de servicios dentro de los mismos.

En el sector energético, indicó que antes de fin de año se presentará un anteproyecto de Ley de Eficiencia Energética y Energías Renovables, y adelantó que el próximo 27 de junio el Gobierno español firmará un acuerdo con Francia para duplicar la capacidad de interconexión del sistema eléctrico español.

Igualmente, señaló que antes de agosto el Ministerio de Industria iniciará una consulta pública para que las bandas de frecuencias que actualmente sólo pueden utilizarse para telefonía móvil convencional puedan emplearse para la provisión de servicios móviles de banda ancha en 2009.

Zapatero se comprometió también a "reforzar" la protección de los consumidores y, para ello, señaló que en un plazo máximo de seis meses el Gobierno aprobará un real decreto por el que se adopte la Carta de Derechos del Usuario de telecomunicaciones. También adelantó para antes de que concluya el mes de julio la trasposición de la Directiva de Servicios, que reducirá, según dijo, las trabas en este sector.

Asimismo, adelantó que antes de que finalice el año el Gobierno aprobará un anteproyecto de Ley que fortalezca el libre acceso a los servicios profesionales (abogados, ingenieros, contables, arquitectos, entre otros), suprima "restricciones injustificadas" a la competencia e impulse la modernización de los colegios profesionales.

Reducción de aranceles de notarios y registradores

Para favorecer a familias y empresas, Zapatero anunció también una reducción del 20% a partir del 1 de enero de 2009 en los aranceles de notarios y registradores, y además, se establecerá una reducción adicional de las operaciones cuando el ciudadano no pueda realizarlas por medios telemáticos.

Finalmente, y como muestra de la austeridad del Gobierno, el jefe del Ejecutivo adelantó que la oferta de empleo público se reducirá un 30% en 2009 respecto a este año, excepto la dotación imprescindible para los servicios públicos esenciales, como la seguridad, la Justicia e inspección de trabajo, y anunció la congelación el próximo ejercicio de los salarios de los altos cargos dependientes de la Administración General del Estado.