1.79%Los precios del crudo siguen firmes cerca de sus máximos históricos
Los precios del petróleo para entrega en mayo en el mercado de Nueva York caían 30 centavos, a 37,54 dólares el barril, tras subir 70 centavos el lunes. El crudo Brent de Londres , que no cotizó el lunes, subía 16 centavos, a 33,50 dólares el barril.
El petróleo de Estados Unidos ha retrocedido unos 70 centavos, tras tocar un máximo de 13 años por encima de los 38 dólares. Los temores de que la creciente violencia amenace al abastecimiento y la perspectiva de bajos inventarios estadounidenses de gasolina al acercarse la época anual de mayor consumo ayudaron a alimentar una subida de 3 dólares, o 9 por ciento, desde el primer día de abril.
A medida que los precios aumentan, Arabia Saudita, miembro clave de la OPEP, incrementó el abastecimiento a sus clientes en Europa y Asia en más de 300.000 barriles por día comparado con abril.
Asia absorbe alrededor de la mitad de la producción que Arabia Saudita exporta, más de 5 millones de barriles por día, mientras Europa se lleva el 20% del total.
Fuentes de la industria dijeron que un pesado cronograma de mantenimiento en el segundo trimestre en las refinerías sauditas había liberado crudo para exportación.
Sin embargo, la creciente exportación saudita ha robustecido las dudas sobre cuán estrictos serán los productores de la OPEP para cumplir la promesa de reducir la producción en un millón de barriles diarios, o 4%, desde el 1 de abril.
"La OPEP ha progresado poco o nada reduciendo la sobreproducción con cuotas previas y los sauditas dieron a atender que ellos no cortarán la producción con precios cercanos a los máximos históricos", dijo Sarah Emerson, directora ejecutiva de Energy Security Analysis en Boston.
Arabia Saudita no incrementó sus exportaciones a Estados Unidos, a pesar de las recientes críticas del gobierno de Bush por la decisión de la OPEP de recortar la producción cuando los precios de la gasolina regular están en los máximos históricos.
Asia lidera el crecimiento de la demanda mundial de petróleo, y un lugar destacado lo ocupa China, ahora el segundo país consumidor a nivel mundial.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) dijo el viernes que aumentó sus estimaciones del primer trimestre para la demanda de petróleo de China en 180.000 barriles diarios (bpd), llevándola a un récord de 6,14 millones de bpd, 18 por ciento más que el año pasado.
