1.79%América Latina emprende el camino de la recuperación
Sin embargo, el organismo también advirtió que Argentina necesita realizar profundas reformas estructurales para seguir creciendo, Venezuela debe relajar sus controles de cambios y dijo que Brasil tiene espacio para reducir sus tasas de interés en forma sostenida y así dar impulso a su estancada economía.
El organismo, en la edición más reciente de su informe "Perspectivas Económicas Mundiales 2004", pronosticó que el crecimiento de Latinoamérica será de 1,8% este año, para luego acelerarse a 3,7% en el 2004 y 3,8% en el 2005.
El mayor ritmo de crecimiento de la región, que el año pasado se contrajo en 0,8%, estaría impulsado por la esperada mejoría económica en los países industrializados y un mayor comercio mundial, así como el regreso a la tranquilidad en Brasil y la recuperación de Argentina.
"La contracción de la región ha terminado", determinó Guillermo Perry, jefe de economistas del Banco Mundial para América Latina y el Caribe, quien presentó el informe.
Pero para crecer más rápido, Latinoamérica debe "superar varias restricciones estructurales críticas", dijo el informe.
Entre ellas, el organismo nombró la excesiva dependencia de la economía estadounidense, el bajo peso del comercio intrarregional y la débil recaudación fiscal como porcentaje del Producto Interno Bruto, factores que afectan la inversión en infraestructura y dificultan la erradicación de la pobreza.
"La baja en los ingresos (fiscales) ha sido compensada recurriendo a fuentes de ingresos no tributarios inestables", advirtió el Banco Mundial, que citó como ejemplo los ingresos petroleros o la privatización de activos.
En vísperas de la reunión clave sobre el comercio mundial que se efectuará la semana próxima en Cancún, México, el Banco Mundial consideró que un nuevo acuerdo comercial que tome en cuenta los requerimientos de los países en desarrollo puede impulsar el crecimiento de América Latina y reducir la pobreza.
MAYOR OPTIMISMO
Las nuevas proyecciones del Banco Mundial para la región casi no variaron respecto de las estimaciones que hizo en abril, pero mostraron un optimismo más firme frente al futuro.
"El aumento del comercio mundial, junto con el mayor crecimiento económico de los países industrializados encabezados por Estados Unidos, debería impulsar aún más la recuperación regional promovida por las exportaciones", señaló Perry.
El Banco Mundial proyectó que las exportaciones latinoamericanas aumentarán 5% este año, luego de dos años de estancamiento.
El organismo dijo que la región se ha beneficiado de una mayor apertura comercial y financiera y de la implementación de "políticas macroeconómicas correctas", como la reducción de la inflación, del déficit público y el logro de posiciones más saludables en la cuenta corriente.
Además, la debilidad del dólar ha reducido el costo del servicio de la deuda denominada en esa moneda, explicó.
Igualmente, la región goza de un repunte en la entrada de capitales privados. Según el Banco Mundial, los flujos financieros a México en el primer semestre ya igualaron el total del 2002, cuando sumaron 15.000 millones de dólares. Chile ya superó su marca del 2002 y Brasil se encamina a igualarla, dijo.
REFORMAS EN ARGENTINA, TASAS MENORES EN BRASIL
El Banco Mundial no detalló pronósticos de crecimiento por país, pero dijo que el panorama regional ha mejorado gracias a que Argentina y Uruguay han superado lo peor de sus crisis y Brasil y Colombia lograron sobreponerse a "las amenazas de crisis".
Argentina sufrió la peor recesión de su historia en el 2002 y arrastró a su vecino Uruguay. Los mercados financieros de Brasil padecieron duras caídas por el nerviosismo previo a la elección del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, un ex líder sindical.
Perry dijo que Argentina debería crecer más de 5% este año y un 4% en el 2004, pero advirtió: "Lo que pase después depende del avance que tenga para resolver algunos problemas estructurales". El infome citó la necesidad de reestructurar la banca, subir las tarifas públicas y reformar el sistema impositiva, entre otras cosas.
En el caso de Brasil, el funcionario del Banco Mundial dijo que su actual política fiscal conservadora crea "las condiciones para una reducción sostenida de las tasas de interés reales".
Perry también dijo que Venezuela debería relajar sus controles de cambio, implementados al término de una huelga que frenó las exportaciones del petróleo, para recuperar la senda del crecimiento y que hacen falta reformas en México, incluyendo en su sector energético.
