1.79%El crecimiento económico de Europa y EEUU se igualarán durante 2003, según la Conference Board
En un comentario que en líneas generales contradijo la visión generalizada de que la economía europea se retrasaría en su recuperación, el grupo The Conference Board dijo que Europa ha pasado por cambios estructurales que impulsarían su crecimiento al 3%.
Este ritmo de crecimiento se registraría a fines de este año, e inicios del próximo.
"Las barreras tradicionales están cayendo rápidamente a lo largo de Europa, haciendo que Europa y Estados Unidos tengan una similitud impactante", dijo Gail Fosler, economista jefe del grupo, en una carta para sus miembros corporativos.
La economista dijo que los índices económicos del grupo han revelado el inicio de una recuperación a lo largo de Europa. Entre los cambios que ha experimentado figura un aumento en las horas trabajadas, un elemento clave de la productividad, según el Conference Board.
"Las horas trabajadas en Europa (...) de hecho aumentaron a un ritmo de alrededor del uno por ciento anual en la segunda mitad de los años '90", dijo la economista. "Eso se compara con un declive de alrededor del uno por ciento en la primera mitad de los '90", agregó.
"Sorprendentemente, Europa se acercó a equipararse con Estados Unidos en el crecimiento de las horas trabajadas en años recientes", añadió.
¿ERROR DEL BCE?
Los comentarios del Conference Board tienen lugar poco después de que el Banco Central Europeo (BCE) redujera el jueves sus pronósticos de crecimiento para la zona euro, y proyectara que la inflación caería rápidamente el próximo año, a una cifra bastante por debajo de su objetivo.
Sin embargo, Fosler dijo que el mercado europeo se está expandiendo, e incluirá a un grupo de países diversos que tienen niveles salariales bajos y altas calificaciones.
También dijo que la actividad de fusiones y adquisiciones está aumentando en Europa, a medida que las empresas aprovechan nuevas oportunidades de mercado.
"Si Europa pudiera hacer crecer sus horas de trabajo en 1% anual durante los próximos años, y la productividad avanzara en 2%-en torno al promedio de la última década- la tasa de crecimiento potencial de Europa sería del 3%", dijo Fosler.
"Como las horas de trabajo en Estados Unidos posiblemente crecerán sólo alrededor del 1% a causa de la ya elevada utilización de la fuerza laboral, el potencial de crecimiento de Estados Unidos sería sólo 3,1%, incluso si Estados Unidos sostiene sus avances de la productividad de fines de los '90".
