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Los líderes del Grupo de los Ocho buscaron trazar una línea bajo la reciente y fuerte caída del dólar, acordando que la estabilidad monetaria era un elemento importante para el crecimiento y que vigilarían de cerca el desempeño de los mercados, dijo Francia, el anfitrión de la cumbre.

Fue la señal más fuerte respecto a la emisión de monedas en nombre del Grupo de los Ocho (G8) desde que los bancos centrales intervinieron conjuntamente en septiembre del 2000 para respaldar un débil euro.

Pero los líderes del G8 no lograron un avance substancial en las estancadas negociaciones sobre el comercio mundial, ni dieron una señal clara de cómo lidiar con la reciente depreciación del dólar, un factor clave que está afectando a los principales socios comerciales de Estados Unidos.

El presidente estadounidense, George W. Bush, quien abandonó la cumbre el lunes, un día antes de su conclusión, para participar en las conversaciones de paz en el Oriente Medio, tuvo un gesto de cortesía con el mandatario francés, Jacques Chirac, su principal rival en la disputa sobre la guerra de Irak.

"Podemos tener desacuerdos, pero eso no significa que tengamos que ser desagradables el uno con el otro", dijo Bush durante una sesión de fotografías antes de un corto encuentro privado en el marco de la cumbre en la localidad alpina francesa de Evian.

Un funcionario estadounidense declaró a los periodistas que Bush aseguró a su anfitrión que Washington no tiene intenciones de dividir Europa. Chirac devolvió el gesto al decir que el G8 apoya unánimemente los esfuerzos de Bush por lograr la paz entre israelíes y palestinos.

LUCHA CONTRA ARMAS DE EXTERMINIO

En otro respaldo a las prioridades de Washington, los líderes emitieron un enérgico comunicado en el que se comprometieron a combatir la proliferación de armas nucleares, químicas y biológicas y prevenir que caigan en manos de terroristas.

Llamaron también a actuar con mano dura contra la proliferación de misiles antiaéreos portátiles, que se disparan apoyados en el hombro y son conocidos como "Manpads", como con el que casi fue derribado un avión israelí en noviembre en Kenya.

Sin embargo, no hubo un aprobación explícita a la propuesta de Bush de detener e incautar embarques sospechosos de armas de exterminio y partes de misiles.

Chirac dijo en una conferencia de prensa que tras la guerra en Irak, los bajos precios del petróleo y la revitalización de las inversiones de las grandes compañías habían creado condiciones favorables para impulsar el crecimiento.

El primer ministro británico, Tony Blair, dijo que compartía la confianza en que las debilitadas economías del G8 se recuperarán pronto si se aferran a las dolorosas, pero necesarias, reformas de los programas de pensiones y bienestar social.

"Existe aceptación dentro de la zona euro y dentro de Europa de que siempre y cuando enfrentemos y superemos estos desafíos, tenemos todas las posibilidades de reanudar un crecimiento fuerte en un futuro cercano", dijo Blair en una conferencia de prensa.

Blair dijo que las reformas alemanas al bienestar social y al mercado laboral, el combatido intento de Francia por reformar las pensiones estatales y su propio esfuerzo por incrementar las matrículas de las universidades, son ejemplos de las medidas esenciales para lidiar con los desafíos económicos de la globalización.

Los líderes de Estados Unidos, Francia, Alemania, Italia, Canadá, Gran Bretaña, Rusia y Japón discutieron la caída este año de aproximadamente 15 por ciento en el valor del dólar frente al euro, pero no emitieron declaraciones acerca de la volatilidad de la moneda.

Un comunicado sobre la economía mundial posteriormente envió el mensaje optimista de que la caída de los precios del petróleo y la renovada cooperación política entre los aliados ha mejorado el panorama para los negocios.

Pero el tono fue distinto en un comunicado sobre comercio que, aunque prometió culminar las conversaciones de liberalización mundial en la fecha prevista, para finales del año próximo, evadió las disputas transatlánticas que han obstaculizado hasta ahora las negociaciones.

Los participantes dijeron que Bush aseguró a sus socios que él no que quería un dólar débil y que no utilizaría la moneda como un arma.

AMENAZA DE ARMAS

El G8 también instó a Corea del Norte e Irán a reducir sus programas nucleares, en un comunicado que señaló que el riesgo de que las armas de exterminio caigan en manos de militantes es la "amenaza primordial" a la seguridad mundial.

El comunicado de la cumbre del G8 dijo que la comunidad mundial tiene que usar inspecciones de armas, controles de exportación y "si fuera necesario, otras medidas" para lidiar con la amenaza de estas armas.

"Instamos fuertemente a Corea del Norte a desmantelar, de forma visible, verificable e irreversible, cualquier programa de armas nucleares", dijo.

Las protestas contra la cumbre perdieron fuerza el lunes, tras violentos disturbios de grupos de anarquistas y anticapitalistas, que dejaron cientos de detenidos el domingo en Ginebra y Lausana, al otro lado del Lago Léman.

Tres activistas del grupo ecologista Greenpeace fueron interceptados por la policía mientras trataban de llegar a Evian en un bote inflable. Los manifestantes fueron esposados y trasladados al otro lado del lago a bordo de una lancha de la policía.