1.79%Duisenberg deja la puerta abierta a nuevos recortes de los tipos de interés
HISTÓRICO TIPOS: Los últimos cambios del BCE y la Fed
Los mercados financieros, sin embargo, esperaban un recorte más enérgico en momentos en que crecen las expectativas de una guerra encabezada por Estados Unidos contra Irak.
El recorte bajó las tasas oficiales de interés de la segunda región económica del mundo al 2,5%, el nivel más bajo registrado desde que la entidad fija los tipos.
El presidente del BCE, Wim Duisenberg, dijo que las tensiones geopolíticas y la fuerte alza en los precios del petróleo han minado la confianza en la economía de la región y socavado las perspectivas de crecimiento.
Duisenberg agregó que esto convenció al BCE de que era tiempo de recortar un poco, pero dejó la puerta abierta a más recortes.
"Según se desenvuelvan los acontecimientos, el consejo directivo está listo para actuar en forma decisiva y en el momento oportuno", dijo Duisenberg.
Duisenberg agregó que la incertidumbre actual había convencido al BCE de recortar las tasas esta vez en un 0,25 por ciento.
NO SE HA TENIDO EN CUENTA UNA POSIBLE GUERRA EN LA DECISIÓN
El presidente del BCE indicó que el banco no había tenido en cuenta una posible guerra en su decisión de recortar las tasas y que los temores de una guerra no eran los únicos factores que están amenazando la confianza del consumidor.
"... No jugó un papel importante en nuestras consideraciones. No podemos y no queremos especular en cuánto a cómo se desarrollarán los acontecimientos si estalla una guerra", agregó.
Los nuevos pronósticos del BCE sugieren que la economía de la zona del euro, de 7 billones de dólares, ya está débil y parece encaminada a crecer un magro 1% este año.
Este porcentaje sería un poco mayor que el ritmo de 0,8% al que se expandió en el 2002 y en el punto inferior de las expectativas del BCE de un crecimiento entre el 1,1% y el 2,1%, dijo Duisenberg.
DESACERTADO COMPROMISO
Varios analistas dijeron que el cauteloso recorte de las tasas tenía un olor a compromiso y criticó al banco central por desperdiciar una oportunidad.
"Esto es un desperdicio de balas. El efecto económico de este recorte es prácticamente cero", dijo Volker Nitsch, economista de Bankgesellschaft en Berlín.
"Esto es un compromiso entre dos áreas en el BCE que están fuertemente divididas en aquellos que piensan que la economía necesita mucho estímulo ante el estancamiento de Alemania, y aquellos monetaristas cautelosos que quieren esperar hasta que termine la guerra, si es que se desata una", dijo Allan Saunderson, presidente de EuroZone Advisors en Francfort.
El BCE, sin embargo, mostró mayor cautela que otros bancos centrales , que están cada vez más preocupados por la caída de la producción.
El Banco de Inglaterra recortó el mes pasado las tasas de interés en 50 puntos básicos y el jueves decidió no modificarlas . El Banco Central de Noruega el miércoles recortó las tasas de interés también en medio punto porcentual.
Por su parte, el Banco Nacional Suizo recortó sus tasas oficiales en 0,50 puntos porcentuales después del BCE.
