1.79%Petróleo: Sigue la escalada alcista
El precio de los contratos para febrero del Petróleo Intermedio de Texas, el de referencia en Estados Unidos, aumentó en 0,58 dólares y se situó en 32,26 dólares por barril.
El precio del crudo Brent para entrega en febrero registró un incremento en el mercado de Londres y quedó en 30,2 dólares el barril.
Los contratos para febrero de gasolina aumentaron en dos centavos su precio y quedaron a 0,89 dólares por galón (3,7 litros), mientras que los de gasóleo para ese mismo mes registraron un alza similar y quedaron a 0,88 dólares.
El precio del crudo modificó de nuevo la tendencia descendiente con que cerró la pasada semana, cuando los mercados daban por hecho que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) decidiría el domingo aumentar la producción para compensar la pérdida de envíos de crudo venezolano.
Los analistas atribuyeron reacción alcista de los precios a noticias acerca de la interrupción de operaciones en una refinería en el estado de Luisiana debido a un incendio, lo que encareció el precio de los futuros de gasolina.
Pronósticos de un descenso generalizado de temperaturas en Estados Unidos durante las próximas semanas impulsaron también la compra de contratos de gasóleo de calefacción, ante la previsión de un repunte de la demanda y provocó un aumento de precios.
Estos factores coincidieron con noticias que llegaban desde Noruega, el tercer productor mundial de crudo, sobre la interrupción de operaciones por problemas técnicos en dos plantas ubicadas en el Mar del Norte, operadas por la estatal Statoil.
Los analistas consideran que la reacción alcista es un reflejo de la percepción del mercado de que la oferta es ajustada ante la demanda, sobre todo con la perspectiva de que un posible conflicto bélico con Irak y la persistencia de la huelga en Venezuela, dos crisis que por el momento no tienen visos de solución.
El Gobierno venezolano informó durante el fin de semana de que la producción petrolera estaba en torno a los 800.000 barriles diarios, mientras que la oposición sitúa esa cifra alrededor de la mitad.
El presidente de EEUU, George W. Bush, considera que la decisión reciente de la OPEP de aumentar la producción es "un paso positivo" para contrarrestar el aumento de precios, según explicó el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleisher.
El precio medio del petróleo de la OPEP, establecido sobre la base de siete tipos diferentes de crudo, se situó en la pasada semana en 29,92 dólares por barril, frente a los 30,39 dólares de la anterior.
No obstante, este precio está por encima de los 28 dólares del límite máximo de la banda de referencia que estableció esa organización.
