1.79%Petróleo: vuelve a subir, aún a la espera de que la OPEP aumente su oferta
El crudo tipo Brent para entrega en febrero subía al mediodía del miércoles hasta 28,92 dólares.
El precio de los contratos para febrero del Petróleo Intermedio de Texas, el de referencia en Estados Unidos, bajó 1,02 dólares o un 3,1% y se situó en 31,08 dólares el barril.
Los contratos de crudo Brent para entrega en febrero descendieron en 0,55 dólares en el mercado de Londres y se situaron en 28,37 dólares el barril (cierre del martes).
En el caso de la gasolina, los futuros para febrero quedaron a 0,84 dólares por galón (3,7 litros) después de un descenso de unos 4 centavos, mientras que los de gasóleo de calefacción para el mismo mes registraron una bajada similar y se situaron en 0,84 dólares.
Los analistas atribuyeron la acusada tendencia bajista en los precios a las expectativas de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aumentará la producción de forma significativa en breve plazo.
Los expertos estiman que el incremento podría situarse entre 1,5 millones y 2 millones de barriles diarios, por encima del medio millón de barriles que hasta ahora se estimó probable.
La OPEP estudia la posible convocatoria de una reunión extraordinaria para el próximo domingo en Viena en la que representantes de los países miembros analizarían la situación del mercado y la evolución de los precios.
El posible aumento de la oferta de petróleo cuenta con el respaldo de Arabia Saudí, que es el mayor productor mundial de crudo y el país que tiene mayor capacidad de aumentar su producción de manera rápida.
En diciembre, la OPEP decidió aumentar a 23 millones de barriles diarios su producción a partir del 1 de enero, desde los 21,7 millones anteriores.
Sin embargo, los expertos calcularon entonces que la organización producía 2,7 millones de barriles por encima de la cuota oficial vigente a finales del 2002, por lo que no se consideró en ningún momento que el nivel real de la oferta fuera escasa frente a la demanda.
La crisis en Venezuela y la paralización casi total de la actividad del sector petrolero en ese país desde comienzos de diciembre, ha contribuido sin embargo a una merma de la oferta global y ha tenido un efecto negativo en el mercado estadounidense, del que es el cuarto abastecedor más importante.
Los últimos datos sobre reservas almacenadas de crudo en EEUU dados a conocer en la pasada semana, reflejaron un descenso de más de 9 millones de barriles en el nivel de existencias, debido en parte a la interrupción de suministros desde el país iberoamericano, según los expertos.
Las cifras sobre reservas que llegarán el miércoles al mercado neoyorquino pueden influir también en la tendencia de los precios durante las próximas sesiones.
Este país árabe, que pertenece a la OPEP pero no participa en la política de cuotas de la organización, alcanzó durante la pasada semana una producción diaria de 1,9 millones de barriles, según datos difundidos el martes por la Oficina del Programa para Irak de Naciones Unidas.
La posibilidad de una ofensiva militar de EEUU contra Irak, que podría interrumpir los suministros de crudo desde el Golfo Pérsico, es el factor que más empuja al alza a los precios del petróleo en estos momentos, al persistir los envíos de tropas y equipamiento estadounidenses a la región.
