Hace unos días, Mercadona cambió la formulación de varios de sus productos cosméticos, después de que las autoridades sanitarias advirtieran a la cadena la prohibición de unir dos de sus ingredientes en la misma loción. Aunque unos y otros asegurasen que las citadas cremas no entrañaban ningún peligro para la salud, la noticia provocó que muchos españoles fueran corriendo a su cuarto de baño para comprobar si contaban con alguno de los productos retirados en sus estanterías. Pocos días después, es una marca mucho más potente, la multinacional Johnson&Johnson, la que vuelve a provocar una cierta alarma, al anuciar que ha decidido eliminar compenentes de dudosa fiabilidad de sus lociones, también tras asegurar que no entrañan un riesgo para la salud.

Johnson&Johnson es uno de los fabricantes más grandes del sector de los productos de belleza y el aseo en todo el mundo, y es raro encontrar a alguien que no haya usado productos de la marca en alguna ocasión. La firma ya  anunció en 2011 que planeaba suprimir diversos componentes químicos de sus productos para bebés. Ahora, casi un año después, han extendido su compromiso a sus productos y marcas para adultos como Neutrogena, Clean & Clear, Roc o Piz Buin; un reto que esperan completar en 2015.

Entre los ingredientes que desaparecerán de toda su oferta está el formaldehído, un compuesto que la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) recuerda que tiene efectos cancerígenos demostrados. Otras sustancias en la lista negra son los parabenos, el 1,4 dioxano y los ftalatos, todos ellos en el punto de mira por sus posibles efectos cancerígenos aún no probados.

Johnson & Johnson ha tomado la decisión en parte para proteger las necesidades de quienes consumen sus productos. Pero también por una razón de imagen. Durante años, esta y otras grandes empresas de su sector han sido criticados por grupos de consumidores y ecologistas que les reprochaban el uso de elementos químicos dañinos tanto para quienes los emplean, como para el medio ambiente.

«Hay un vigoroso debate público sobre qué ingredientes deberían y no deberían estar en nuestros productos de cuidado personal y cómo deben estar regulados», explicó el miércoles en un comunicado Susan Nettersheim, vicepresidenta de Gestión de Producto y Toxicología de la compañía.

Nettersheim señaló que, aunque los ingredientes en cuestión son seguros según los estándares de los países donde se comercializan, los van a eliminar para garantizar que sus consumidores «estén tranquilos al traer nuestros productos a sus hogares».

Para avalar la decisión, Johnson & Johnson anunció también el lanzamiento de una web donde responderán a todas las dudas y preocupaciones que sus productos susciten entre sus consumidores.